近日寫了兩篇文章,表明不贊同平民化的名校減學額,即使適齡學生數目下降。
哥哥對我說:「為什麼反對呢?學童人口大降,不少學校在生死存亡之秋,大家一人減收一些學生,救救瀕危學校,也是善舉啊!」
我解釋:「打個譬喻,經濟不景,市民外出用膳減少,政府應否下令全港所有餐廳,無論水準高低,一律少放幾張桌子,以避免部份較差的餐廳因沒有顧客而倒閉?」
哥哥另有想法:「現在面臨殺校的中學,不一定是因為水準低而被淘汰,可能只是地區人口老化。」
我不退讓,道:「香港交通方便,如果一所學校辦得好,學生不會介意走遠一點。例如小時候住在荃灣,我每天花兩小時在擠迫的巴士內,為的是入讀九龍華仁。你念喇沙,情況也差不多。我相信『自由市場』。」
「自由市場不一定有效,」哥哥反駁:「一所辦得很好但知名度不高的學校,跟一所教學水準一般但歷史悠久的名校競爭,前者不一定能吸引學生。如果名校不減收新生,將有一些質素好的學校無辜被淘汰。」
「我不敢排除這個可能,」我提高嗓子說:「但全港四百五十七所中學,真的沒有一所應該被淘汰嗎?假設大家都不肯減學額,最後有十所中學關門;依你猜測,這十所中學,是好學校多還是壞學校多?」
彼此針鋒相對,卻沒有不歡而散,因為我總結:「你的觀點佔了本文的一半,報館出糧時,我請你吃自助餐。」
(區樂民)