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今天博士的有用文章:
世間事,有的真是十分無奈。現今科學已甚為發達,但女子仍無法摒除分娩的痛楚。身體有一個器官,可以膨脹十倍以上,是什麼?答案是膀胱。膀胱可以盛載高達620cc的液體,差不多去到兩罐汽水的容積,期間膀胱壁可以被扯薄四至五倍。原因是膀胱壁有一種很特別的細胞,叫雨傘細胞(Umbrella Cell)。當膀胱空空如也之時,大部分雨傘細胞的細胞膜會摺入細胞內;在須擴大之時,那些摺進了的膜會「反」出來,令膀胱容積大增。可惜女子產道中沒有同類設計,不過上天另有安排,女性體內有雌激素,這是一個天然的止痛劑。在這方面尚有另一個例子,大豆內的植物雌激素,又叫異黃酮(Genistein),有減低坐骨神經痛之功(J. Neurochem., Vol.107, pp.230-240)。
雌激素能多方面保護身體,比方防止骨質疏鬆。原來,骨髓中有一個生長因子,叫RANKL,能促進「破骨細胞」成長,從而破骨;雌激素能刺激心、肺、腎、腸細胞,分泌一個叫Osteoprotegerin的蛋白質,將RANKL消減(Arterioscl. Thromb. Vasc. Biol., Vol.22, pp.549-556),於是將破骨行動減緩下來。但在更年期後,雌激素分泌驟降,骨質開始疏鬆。拆解方法,是用植物雌激素代替消失了的動物雌激素,例如異黃酮(Inflammopharmacology, Vol.16, pp.213-215)、黑升麻(Chem. Biol., Vol.14, pp.860-869)或洋葱素(J.Cell Biochem., Vol.92, pp.285-295)。
更年期中由於缺乏雌激素,也會有心情焦慮現象。雌激素本來的作用,包括增加SELADIN-1(全名Selective Alzheimer's Disease Indicator-1),減少腎上腺素(Behav. Brain Res., Vol.196, pp.254-260),從而平靜情緒,消除焦慮(Eur. J. Neurosci., Vol.28, pp.165-172)。除此之外,SELADIN-1也能防止老人癡呆。腦中有銅的游離分子,能產生氧化作用,令腦細胞受損。於是細胞製造一個叫APP 的蛋白質,用意是去捕捉銅分子。但APP會很容易被轉為促進老人癡呆的乙型澱粉樣蛋白Beta-Amyloid(Eur. Biophys. J., Vol.37, pp.269-279);主因來自情緒方面的壓力(Mol. Psychiat., Vol.14, pp.95-105)。所以,若長者遇到一些突發的情緒壓力,會有趨向老人癡呆之虞。拆解方法之一,是借助異黃酮,例如喝豆漿。 |
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