在近年綠色星期一Green Monday推動下，香港似乎越來越多人嘗試食素，或者選擇多菜少肉，一種較為健康的飲食習慣。至於日本，其實没有什麼素食選擇，因為大部分的日本人都沒有「吃素」的觀念。雖然他們沒「吃素」的觀念，但在七世紀左右受到佛家思想的影響，有些信佛的日本人會認為屠宰動物吃肉不道德，所以選擇不吃肉。

不過，他們的「不吃肉」，是指不吃家畜的肉而已。日本人覺得海鮮，魚和雞鴨鵝等並不算是肉。如果你是素食者，懶醒地跟侍應點了一碟「走肉」炒烏冬，可能會見到那「走肉」炒烏冬竟然仍有幾隻大蝦在上面。點菜時先告訴侍應你是素食者，然後再說只要”Yasai”（日語「野菜」的意思），就不再有這種情況發生了。

全日本約有三份二人信佛教，不過和西藏人一樣，日本人不覺得信佛就要吃素，不認為吃素就代表有對信仰的誠心。有些香港人會以為日本僧侶平常會吃的「精進料理」就是日式佛教素食。其實那是一場美麗的誤會，因為一些「精進料理」的材料也會用上柴魚絲、魚的湯汁，和含有肉類成份的調味。

無論有宗教沒宗教，兒子告訴我老師說，日本人吃東西時，都會懷著感恩的心。吃米飯時要感謝農家，吃肉時也要感謝動物為我們的犧牲。孩子自從入讀本地學校後，吃飯前也會説一聲「いただきます」 ( Itadakimasu )，別以為這句話就等於”Bon appetite” 或”Enjoy your meal”。其實它的意思並非「好好享受這頓飯」這麼簡單；它的意思是「我恭敬地接收」上天給我的飲食，看到孩子們帶著這種感恩的心情進食，一定會覺得入口的食物更美味吧。或許，無論吃什麼，也比不上懷著開心感激的心進食更重要啊！