小朋友生日（葉建源）

elbar

小孩子的生日開始變成大事。

【終身教樂】


很久很久以前，我們這一代還小的時候，是很少慶祝生日的。我家裏五兄弟姊妹，父母都忙着餬口，一不會記掛着誰的生日在某月某日，二也不會花錢去慶祝生日。偶然媽媽記得，會給我們做一個紅雞蛋，就完事了。

那個年代，生日是屬於長輩的。某某老人家大壽，往往會在屋邨酒樓擺幾圍酒，是鄰居之間的大事，畢竟上一代多數來自農村，敬老屬於他們牢不可破的傳統。至於小孩子，生日和一年364個其他日子一樣，平常不過，是不會有甚麼慶祝的。

我們這一代生孩子之後，大概是上世紀九十年代，情況開始變化，小孩子的生日開始變成大事。某美式快餐連鎖店開始舉行小朋友生日派對，在我舊居附近，常看到幼稚園的小朋友們應邀參加同學的生日派對，有汽水，有生日蛋糕，有頭飾，還有個化了粧的叔叔或大哥哥帶遊戲，非常熱鬧。而那位生日的小朋友當然神氣極了，他或她成了當天的主角，地球就圍繞着他或她轉。

而生日其實是有一套儀式和慣例的，例如要有生日蛋糕，生日的小朋友要先許願，吃蠟燭，然後切蛋糕，並且要在過程中有家人和親友的祝福、禮物，以及高唱生日歌。這一切雖然已經非常公式化，但初生之犢又怎會感到煩厭呢？所有的事實都指着同一個方向：他或她是如假包換的、萬千寵愛在一身的主角！

我相信，在這個過程中，新一代會從中學習到一件事：我的生日是多麼重要啊！

當年，我曾經問一位已為人母的舊同學，真的要強化孩子的這種心理嗎？家人慶祝一下不是更好嗎？何須破費邀請所有同學扮演賓客甲、賓客乙……以襯托壽星仔／女的中心地位呢？

她的答案，是斬釘截鐵的：不可以，其他小孩子都是這樣，我的孩子可以沒有嗎？

到如今，小朋友生日已經成了例行大事，是絕對不會忘掉的。忘掉的，可能只是給老人家擺的壽宴吧了。

文：葉建源