明德改組敲響私大警鐘（齊秀峰）

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　　上星期報道，香港大學成員機構之一的私立自資院校明德學院出現人事變動兼改組，由港大專業進修學院（HKU SPACE）「接管」，原本負責管理明德學院的校董會主席張永霖會離巢。事件在大專院校界備受重視，尤其是對整體私立院校的前景尤為關注。

路高檔「客路」窄

　　就明德學院出現人事變動及架構改組的消息，其實在私立院校界流傳已久。該學院成立以來，發展較預期慢，近期不時傳出會進行資源重整。有學界分析原因，認為主要有兩方面，一方面是與明德學院的定位有關。該學院原本有意以港大的金漆招牌作名字，後來遇上不同意見，最終採用妥協方法，改名為明德學院。

　　港大本身已有一所自負盈虧的院校——港大專業進修學院，而且營運相當成功。在此情況下出現的明德學院，可說是生長在大樹下的幼苗，要吸取足夠的養分、陽光，一點也不容易，別說要快高長大。

　　另一方面，有人認為明德學院推行博雅教育，路綫亦較高檔，「客源」相對較狹小，經過幾年實踐後，終可確定收生不容易。在一二至一五的三個學年實際收生數字只有學額數目的四成，學校儲備減少，因此必須應變求存。

生源下降教界憂

　　除了明德學院外，學界坦言現時私立院校界的氣氛頗為沉鬱，皆因前景變得相當不明朗。隨香港人口變化，適齡升讀大專院校的人口下跌，且會維持五、六年之久，對私立院校而言，收生壓力有增無減。在過去幾年，有關情況逐漸浮現，已逐步逼近臨界點。

　　有私教界人士表示，政府過去變相鼓勵私立大學出現，為院校提供院舍及土地等資源，支持他們為社會提供服務，本來可令中產家庭的子女毋須到海外升學，留在香港已能修讀大學學位，滿足他們希望子女讀大學的需求，應屬好事一樁。

　　然而，這個政策近年出現後繼乏力情況，私立院校發展不再像以往般獲得政府關注，甚至連政策也出現不協調，令這些私立院校的營運及發展，顯得進退維谷。

教育當局未反應

　　今次明德書院改組事件，不完全與收生環境轉差有關，但亦反映了生態轉差。很多私立院校，尤其是提供大學學位課程的院校，教職員及管理層無不議論紛紛。學界擔心，若然特區政府對此依然顯得懶懶閒，未見反應，不及早作出處理，隨時又會造成另一個教育炸彈，屆時小事化大，想要收科已太遲。