賭博年齡調至21歲 容永祺指有探究空間

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擔 任 了 六 年 博 獎 會 主 席 ， 容 永 祺 即 將 卸 任 。

　　(星島日報報道)針對年輕人賭博問題日益嚴重，不少國家或地區近年紛紛檢討賭博年齡限制，負責監管本港博彩活動的博獎會，早前也曾討論應否提升本港賭博年齡至二十一歲。即將卸任委員會主席的容永祺表示，儘管委員會認為現階段毋須作出改動，但鑑於本港社會近年有聲音希望探討問題，已要求民政事務局就十八至二十一歲年輕人的賭博行為和習慣進行研究，作為社會討論基礎。

　　身兼全國政協委員的容永祺六年前開始擔任博獎會主席時，馬會當時在賽馬、足球和六合彩的整體投注額才剛過一千億元，但到去年的總投注額已飆升至一千七百四十億元，目前單是賽馬投注額就已超過一千億元。問到這是否代表港人近年「賭多」，容永祺接受本報訪問表示，這是從表面看到的現象。

　　容永祺引述理大的獨立調查指出，港人參與賭博的普及率從○五年的八成，降至一一年的六成二，當中可能成為問題及病態賭徒的比率，亦分別從○八年的百分之二點八和一點七，降至一一年的百分之一點九和一點四，認為本港參與賭博的人數實際有所減少。

　　他估計，整體投注額近年有所增加，除了與警方嚴厲加強打擊外圍活動，令投注得以「回流」，也與內地人來港參與博彩活動有關，「跟樓市一樣，相信當中有很多增長是來自內地資金，本港在九七年回歸後一直說要『馬照跑』，內地人來港下注也很正常。」

　　容永祺欣見在六年主席任期之中，一直能夠與關注賭風團體保持溝通，馬會也接納當中不少意見，投注額在期間有所提高，亦非一定是壞事，最重要是本港賭風未有因此蔓延，「兩邊似乎也少『呻』了，是一個正面訊息，反映已達至一個較為平衡的發展。」

　　他亦指，馬會收入能夠有正常的增長，對本港也十分重要，除了反映有賭注已從非法外圍或澳門「回流」，相信馬會也不用推出太多被視為「踩界」的宣傳行為。

　　他承認，反賭團體近年較為關注馬會捐錢至慈善工作，再以馬會的名義冠名活動，有宣傳之嫌。他說，博獎會也曾就此作研究，但發現在現有職權範圍內難作干預。

　　「馬會是以慈善基金去推展項目，受惠者又願意被冠名，這屬於雙方的私人行為，情理上我們做不到。」

　　博獎會在近月的會議中，也曾討論應否將賭博年齡從十八歲，調高至二十一歲，但絕大部分委員均認為暫時沒有需要。

　　容永祺說，作為主席，個人不應對此有立場，但鑑於本港社會近年有聲音提出，鄰近的澳門和新加坡近年也將賭博年齡設於二十一歲，香港也有需要繼續研究是否有這樣的空間。

　　他引述提出建議的團體所指，十八歲年輕人未必夠成熟，踏入二十一歲後，自律會較高。

　　為了掌握情況，容永祺說已要求當局再聘請獨立機構展開監察賭風研究時，加入十八至二十一歲人士組群的博彩行為調查，以作了解該年齡組群的賭博人數和投注的情況，為日後再進行討論時提供基礎。