八歲建創意 寫Apps如玩樂器

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辛婥琳（右）謂男女童在學習科技上分別其實很少。

編寫手機應用程式不是大人專利，八歲孩子也有能力學習及創作。有機構以遊戲、小組研習、演示創作等活動，讓孩子理解電腦程式設計的概念，並由實踐中建立創意及信心。

去年成立的First Code Academy以教授編寫流動應用程式（Apps）為主，對象為8至15歲青少年。創辦人辛婥琳（Michelle）在香港成長，中學後赴芝加哥大學修讀經濟，其後在當地投身金融行業，笑謂自己本是科技盲，「直至因金融工作需要接觸大批科技界管理層，才開始突破自己。」

從生活中取材

她眼見美國學生對學習寫手機程式熱切，確信數理底極強的港童同樣能愛上寫Apps。「愈年幼愈能吸收，因入中學前感到學甚麼都是好玩的，而寫程式就像另一種樂器。」

課程以MIT App Inventor為語言媒介設計，她謂語言如同一個雜錦工具箱，導師會在堂上指引孩子應用方法，但重點是鼓勵他們由生活入手，設計出自我風格的作品。她展示暑假班部分學生作品：當中8至11歲組別會設計計數機；9歲女生Aya因愛豬仔想到用牠設計Apps；11歲的Austin愛玩《Minecraft》，應用遊戲背景及人物設計了逃離喪屍的遊戲。「最經典是14歲Brandon和Brian創作的『襯衫App』，他們用影相功能拍下家中每件衣服，在手機內一覽無遺，每天可輕鬆完成襯衫程序，富創意之餘又非常實用。」兩位男生也因這作品取得七月出席MIT在波士頓舉行的「App Inventor」資格。

引發設計興趣

課程按年歲分級，Michelle指，「因八歲專注力弱，故上課不可講太多理論，要讓他們實際運作。」她舉例有一堂為了教學生令電腦明白設計者指令，讓同學在紙上玩井字過三關遊戲，再分組玩真人版過三關。「各組選一位同學出來扮機械人，大家為對方撰寫不同步驟的指令，讓『機械人』移動，遊戲是讓他們感到寫程式與生活有關，及明白要操控電腦聽自己話，程式要寫得很細緻及有邏輯性。」此外，認識全球科技走勢也很重要，「我想小朋友同時理解科技界正在發生的事，引發他們對設計的興趣。當設計時遇到困難，也要慢慢解決。」


學生由生活出發，創作有自我風格的手機程式。



男孩分組研究自己作品。