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【明報文章】新政府提出的自資學券計劃其中一個重要目的，經過社會連日討論，已非常清楚，就是要支援特首林鄭月娥所說的「弱勢院校」（當然，這些學校不少其實長年獲政府形形色色的資助，是否「弱勢」，實在很難說得清）。為此，政府不惜把這些院校的主要競爭者，包括副學士課程及八大院校的自資學位課程，一一排拒在資助範圍之外。面對社會質疑，教育局的回應是這些院校或課程的定位有待檢討，現階段不宜提供資助。
教育局一方面聲稱學券制容許學生按自己真正的興趣及需要選擇課程，但另一方面又以「檢討院校定位」為由拒絕把受歡迎的課程納入資助計劃，最終必然令計劃對學生的幫助大打折扣。到底資助自資課程學生的經濟需要，與政府檢視香港高等教育的未來發展有何必然衝突？現時學生資助處為不同類型院校的學生提供經濟援助，難道又會令院校定位不清晰嗎？以需時更長才能完成的自資院校學士課程取代副學士，政府期望得到的效果又是什麼？針對這些問題，政府未有明確解釋。與此同時，眾多學生就被「院校是否弱勢」一類理由——莫名其妙的理由——被排拒在資助範圍以外。
改善學生升學機會 學習生活更全面
筆者不明白的是，政府為何對八大院校提供自資課程充滿戒心？畢竟現時這些自資學士課程數量不多（未來亦難以增長），而且在教資會的要求下，院校已不斷完善成本攤分方法及財政透明度。當然，筆者認同八大院校的品牌政府有份打造，在社會認受性方面或許具有優勢；但這不正正是鼓勵八大院校在條件許可下提供自資課程的理由嗎？現時香港高等教育的其中一個問題是政府不願提供足夠的資助學額，而學生又因擔心學歷不被認可而抗拒就讀自資課程。八大院校如能提供自資課程，不但能減低社會對自資學位的負面標籤，更可在政府無法大幅增加資助學位的情况下改善學生的升學機會。與此同時，受惠於八大院校的校友網絡及多元文化，學生的學習生活亦更為全面。
公立大學一直是香港引以為傲的資產。環顧海外，一流的大學不可能完全依賴政府資助，開辦自資課程是非常普遍的做法，政府實在不必視之為洪水猛獸。只要確保大學財政透明及堅持教學質素，這些自資課程對社會及學生而言肯定是利多弊少。
作者是香港教育大學亞洲及政策研究學系助理教授
[李肇祐]
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發表於 17-7-13 14:54
