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當小孩長大，終會知悉世上沒有飛天的聖誕老人，已長大的成人上周赫然發現，人扮的聖誕老人竟也講大話，回憶再度破碎。為人家長者不禁反思，應否繼續這個紅衣老伯的故事？
美國田納西州薄有名氣的職業聖誕老人Eric Schmitt-Matzen早前接受訪問，憶述如何應相熟護士邀請，到醫院替5歲的臨終男孩圓夢，《華盛頓郵報》、英國廣播公司等有名媒體接連跟進報道，消息旋即全球瘋傳，連太平洋彼岸的港人也深受感動。
替臨終男孩圓夢 真實性存疑
據Schmitt-Matzen的講法，他深怕眼淺的醫護令自己一同哭崩，特意安排跟癌病男孩獨處一室。當小男孩提及自己不久人世，不知將往哪裏去，Schmitt-Matzen即時回應，當你到達天堂，跟對方說是聖誕老人的頭號小精靈，就可以走進去。男孩未幾死在Schmitt-Matzen懷裏，留下他獨個兒哭着臉回家。
環球大小媒體轉載續寫時維持一派動人語調，直到網媒Snopes詰問，何以大家都不知道涉事小孩、護士、醫院的名字，以至小孩的離世時間，其他記者才發現，撇開相關人士的私隱，該區期內根本沒有對應的訃聞，也沒醫院有這樣的病童失救，故事難以站得住腳。
現實社會常常殘酷不已，大家理想中的聖誕老人以傳播歡笑為己任，聽到Schmitt-Matzen的窩心故事，肯定先入為主感動多於疑竇，撰寫原初報道的專欄作家Sam Venable更自稱邊寫稿邊流淚。當世人得悉聖誕老人竟然說謊，自然痛得特別揪心，猶如童年美夢再度破碎。
美聯社及GFK Roper Public Affairs & Corporate Communications於2011年的調查曾發現，高達84%美國父母曾相信聖誕老人存在。心理學家Christopher Boyle及社會科學家Kathy McKay剛於權威醫學期刊《刺針》指出，曾相信聖誕老人的成人樂此不疲將美好「事迹」傳承下去，不過是找機會緬懷童年，渴望能瞬間遠離現世挑戰，跟大量粉絲長大成人後繼續迷戀《哈利波特》、《星球大戰》等科幻故事，堪稱如出一轍。
兩個學者指出，小朋友相信聖誕老人騎雪橇、爬煙囱、送禮物的故事，其實家長暗地裏一樣高興。但恫嚇頑皮的子女說他們不會得到禮物，似乎欠缺教曉他們明白事理的功用。明乎此，為人家長者必須反思，明知肥重的聖誕老人根本無法高飛，今後是否仍要講述有9隻馴鹿替他拉車？
分享有趣習俗 勝年復年講古
學者相信，無論小孩是從第三方渠道得知，又或父母已再沒興致圓謊，當小朋友發現雙親年復年的說謊，勢衝擊眾多過去視為金科玉律的信念，影響親子互信，一直要求子女不說謊的家長也怕要自打嘴巴，難以自圓其說。
要刺激孩童的想像，可未必要謊稱聖誕老人存在。比方說，科普知識告訴大家，即使把時差計算在內，聖誕老人亦絕不可能在平安夜一晚內把禮物都派進小孩的襪子裏，因為就算他沒因高速飛行變成肉醬，也只能給予每個小朋友以微秒計時間，以及需要汲取以千億計卡路里，近乎匪夷所思。
聖誕歷史悠久，常跟地方文化交織出有趣的習俗，單單告知他們印度基督徒布置的不是松樹，而是芒果或蕉樹、澳洲人聖誕不吃火雞或布丁，反因應天氣愛吃燒烤和海鮮，已是極吸引的通識趣聞，但家長固然也要多做功課豐富知識，不能再滿足於年幼時自父母親友身上聽來的經典故事。
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發表於 16-12-19 15:50
