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香港15至19歲青年的失業率創近兩年最高，觸發了各種討論，是社會出了問題，還是青年人出了問題？
根據政府統計處的最新數據，香港15至19歲青年的失業率，在今年4至6月攀升至17.7%，接近兩年最高。去年的佔領運動，亦吸引了大批青年參與，並觸發了各種討論。
上述這些現象究竟是反映我們的社會出了問題，還是青年人出了問題？新世代是青出於藍，還是一代不如一代？
這些情況並非香港獨有。以英國為例，近年當地經濟低迷，也曾觸發大型學生示威，反對政府削減公共開支等問題；英國政府亦推出文件，為青年的未來訂下宏願。此情此景，港人可會感覺似曾相識？
英經濟疲弱 青年前途不明朗
英國政府在2010年通過大學可由2012/13學年開始，將全年學費增加至9,000英鎊，較過去水平高約兩倍。措施公布後，旋即惹來學生走上倫敦街頭示威抗議，有報道指參加人數逾2.5萬名，沿途有人焚燒公共設施，又有警車損毀，示威並蔓延至劍橋和曼徹斯特等地區。
2011年8月，一名黑人青年被警察槍殺，激起民憤，並引發連場騷亂。是次事件不但觸發種族爭議，還將潛藏於市民對當地經濟疲弱、學費負擔加重，不少青年淪為失業大軍，前途陷入一片迷濛的心情，一併挖出。同年11月，英國再度爆發學生示威，反對政府削減公共開支和學費大幅提高，警方出動逾4,000名警員防備。
連串事件令人漸趨關注青年的情況，也促使當地政府回應青年的訴求。2010至2011年，英國教育部發表了「積極為青年謀福祉」（Positive for Youth）的多份文件，提出應制定長遠方向，回應青年需要，並提出需要跨部門合作，在教育、衞生、治安及房屋等各方面，照顧最有需要的青年，以助他們建立歸屬感、正向意志或所需要的支援網絡等。
2008年金融海嘯席捲全球，不少歐美地區首當其衝，如英國等地經濟相繼陷入低迷，青年失業率愈來愈高，後續影響仍延綿至今。可惜的是，當地政府對於上述情況及背後所反映的經濟與民生等問題，依然未有對治良方。
據英國國會文件顯示，2015年2至4月當地有約74萬名年齡介乎16至24歲的青年失業，有關年齡組別失業率為16.1%，與上個季度大致相同。另有指現時英國16至24歲組別的青年較容易落入失業大軍之列，較其他年齡組別人口為高，如青年失業等問題，至今仍是當地政府的未解之題。香港與英國面對的情況並不相同，卻同樣引起政府高度關注。
港以發展回應 多元化升學就業
面對社會與政治參與程度愈趨活躍的青年，香港特首2013年的施政報告中提及，政策應聚焦青年發展機會，提倡讓青年在升學和就業方面有各種發展機會，政策亦應照顧不同背景的年輕人。
同年，港府的策略發展委員會提交立法會的文件指，不少委員認為須優先討論青年議題，綜合及討論包括教育、工作和事業發展機會、房屋，及社會流動性4個範疇。此文件亦提出各方面建議方向，如教育制度可加入甚麼新措施，以改善青年人就業和發展事業的機會、如何令本地經濟多元化，以提供更多事業發展機會，促進社會流動性、怎樣協助年紀漸長的青年人建立自己的家，及政府可如何利用社交媒體與青年人有效溝通。
到今年的施政報告宣布成立金額達3億元的青年發展基金，目的為青年創造機會，作多方發展，並以資金配對形式，由非政府機構協助青年人創業。另外，青年事務委員會等架構，亦冀協助將更多青年聲音帶入政府。
「最反叛學生 人心也是肉做」
青年事務愈來愈受關注，社會各方期盼青年成為未來棟樑，卻又擔心他們漸趨激進，不利社會發展。在這背景下，世界各地政府均十分重視青年工作。
政府意願良好，民間的反應如何，才是重點。再以英國為例，有質疑指政府仍是以狹隘思維去理解青年問題，例如文件的論調在於，只要青年能適切地裝備自己、讓他們建立自信心，並塑造堅忍和決心等品格，便能夠在各種困難處境中脫穎而出。
評論者認為有關論調將新世代青年所需面對難題，歸納成青年個人能力與品格培養的解決方向，彷彿逃避一些結構性問題，例如資源分配制度、貧富差距、種族歧視。
上述的質疑是否成立，另作別論。坊間為何有此反應，才值得深思。究竟各地政府所面對的難題，是「問題青年」，還是社會的「深層次矛盾」？無法分清各種問題的性質，世代之爭恐怕難有化解之日。
「最反叛的學生，人心也是肉做的。」被譽為全港最受歡迎大學校長的沈祖堯早前到中學出席講座，形容時下有學生縱使在傳媒面前表現較激動，但只要讓他們感覺到關心，他們都會動容。嘗試從年輕人角度去想、去分析、去關心，對時下問題的理解，或會截然不同，所得到的回應，也可能意想不到。
撰文:智經研究中心
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發表於 15-8-7 11:26
