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港大學者研變體基因獲裘槎醫學獎
2015-04-16
(星島日報報道)乳癌為本港女性的頭號癌症殺手，年過四十至六十歲女性的發病和死亡率，近二十年倍增至逾百分之六十。目前患者服用荷爾蒙藥，可暫時抑制癌細胞生長，但會漸有抗藥性。香港大學李嘉誠醫學院病理學系臨牀教授邱瑋璇發現，產生抗藥性的原因，在於體內的基因NCOR2出現變體BQ，令藥物無效，未來將再就變體BQ研發的抗體，進行實驗，以驗證BQ能成為有效預測抗藥性的標記，為此研究新治療方案。
根據香港癌症資料統計中心數據，每十七名香港女性，就有一人有機會患乳癌。多年專研乳癌及卵巢癌，今年度獲「裘槎優秀醫學科研者獎」的邱瑋璇稱，當患者細胞內的蛋白質「雌激素受體」被激活，乳癌細胞將會生長；她們可服用荷爾蒙藥物他莫希芬（Tamoxifen），並與身體的基因NCOR2共同抑制，令陽性雌激素受體和目標基因不被激活，以及降低死亡率兩成半至三成。但她指半數患者服用他莫希芬後，雖然起初療效不錯，卻會漸產生抗藥性；經她數年研究，發現這與基因的「剪接變體」有關。
邱瑋璇解釋，人的基因會轉化成蛋白質，過程涉及體內的「選擇性剪接」，令同一組基因會翻譯成多種蛋白質，「這些不同的蛋白質具有相異，甚至相對的功能。」邱瑋璇發現其中基因NCOR2在「選擇性剪接」過程，會出現剪接變體BQ，使NCOR2無法與藥物他莫希芬，抑制癌細胞生長，亦令乳癌患者產生抗藥性。「每名乳癌患者都有BQ，高BQ水平的患者有抗藥性，癌細胞較易擴散轉移，復發率較高。」
憑此研究獲「裘槎優秀醫學科研者獎」的邱瑋璇，將全職投入科研工作一年，進一步研究BQ如何令患者對他莫希芬有抗藥性；裘槎基金會將資助港大另聘代課老師，暫代她的教學及行政工作。「目前亦發現BQ在患者的癌細胞核，會再研究為何會從細胞側走到細胞核，因兩處皆對病情有不同影響。」
她與團隊又計畫針對BQ研發抗體，並應用至多個細胞、動物實驗及病人組織樣本研究，分析他莫希芬產生抗藥性過程的功能和分子機制，相信實驗結果有助將BQ定為有效預測抗藥性的標記，以為乳癌患者選擇適合的治療方案，及研究新療法和藥物。
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發表於 15-4-16 07:28
