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港大學者研幹細胞 助研肝癌標靶藥
2015-04-15
(星島日報報道)肝癌是本港第三大癌症殺手，即使治瘉亦有機會復發。香港大學李嘉誠醫學院解剖學系助理教授馬桂宜，成功辨識導致肝癌的幹細胞，以及當中特徵、體內控制和增生癌細胞的方法和途徑，將有助針對致癌組織根源，研究新標靶藥和療法，減低抗藥性和復發機會。她昨日於裘槎基金會頒獎典禮獲頒「前瞻科研大獎」，是多位獲表揚的年輕學者之一。
馬桂宜○七年於港大攻讀博士期間，已成功發現導致肝癌的幹細胞標記是蛋白「CD133」，為首位辨識出肝癌幹細胞的學者。她曾分別向實驗老鼠注入CD133幹細胞及普通癌細胞，發現含CD133的腫瘤生長速度快十倍，「這種癌幹細胞與普通幹細胞有相似特徵，均有自我更新和自我分發能力，更足以支配癌症腫瘤生長。」她指八至九成肝癌病人的身上皆有百分之一至三十的CD133，有抗藥性，易令接受化療的肝癌病人復發，存活率較低。
除了辨識此標記，馬桂宜指肝癌幹細胞CD133會有多個，甚至不受控制的「訊號通道」（Signalling pathway），令癌細胞不斷增生和活躍，故她近年與團隊進一步研究CD133如何控制體內其他癌細胞，欲了解此癌幹細胞傳遞控制訊息的方法和途徑，例如會否產生分泌物，以對症下藥，再研究出更好的治療方案。
她表示傳統化療藥物只針對周邊癌細胞及當中「訊號通道」，而非對付肝癌幹細胞CD133，無法針對腫瘤根源，同時影響其他正常細胞。目前她與團隊已發現六至七個CD133的「訊號通道」，希望有助研究新標靶藥和治療方案，減少抗藥性，以及針對性壓抑和消滅腫瘤生長，甚至逆轉幹細胞的控制。「現階段是基礎醫學研究，未達臨牀研究，要找到新藥物，至少還要十年時間。」
昨日獲頒「裘槎前瞻科研大獎」的馬桂宜，可獲五百萬元科研基金，供五年科研之用。她計畫與藥廠合作實驗，研究有關CD133的藥物，以及飼養基因改造老鼠再作測試，「可自行配對癌細胞，監測牠的變化，辨認更多『訊號通道』。」
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發表於 15-4-15 07:42
