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在回歸初期，本港投放於教育的開支曾有一段長時期的增長，接近整體公共開支約四分之一，但這比例近年正不斷下降。
撰文:三十會 小冰
欄名:中產階級心聲
近日有傳媒報道一名年僅6歲半的香港小女孩，今年在不同的國際性青少年高爾夫球比賽中均名列前茅，成為「世界冠軍」。
女孩的父母在接受訪問時表示，將資源集中在一個項目之上，既可發展小朋友的潛質，又可以避免他們走冤枉路。
未知潛質 家長漁翁撒網
相信各位身為家長的讀者，均會與筆者一樣，明白這個大原則十分簡單，但卻又知易行難：
首先，要在一個三幾歲的小朋友身上「發掘」潛質，其艱難程度，跟考古人員在沙中綫地下管道發掘歷史文物不相伯仲；因此，很多家長習慣以漁翁撒網形式，讓小朋友在年幼時多接觸不同類型的活動，從而觀察他們的喜好、能力、以及其他身體素質，再作取捨。
其次，有部分意見認為若家長要求小朋友在年幼時便專注在某個項目上，一方面可說是「為他們好」、避免他們走冤枉路；但另一方面，這又仿佛限制了他們的自由意志。筆者身邊有一位朋友曾說，他自中學階段通過8級鋼琴術科考試後，至今再沒有接觸鋼琴。這個情況在香港相信是十分普遍，亦着實令人覺得多麼可惜。
最後，當然是資源的分配問題。根據港大民意研究計劃早於2010年所發表有關家長對子女學習及教育開支的意見調查顯示，在受訪的小學家長當中，他們平均每年花在小朋友課外活動及興趣班的開支高達港幣14,000元；中學生家長在有關項目的開支約為6,700元。隨着香港學童近年的課外活動日趨多元化，相信有關開支定必有增無減。
港教育投入 遠遜發達國
然而，對於很多家庭而言，他們的收入在應付日常生活及子女基本學習的開支（例如購買書籍）已捉襟見肘，參與課外活動及興趣班，對很多家庭來說其實是有點奢侈。
在回歸初期，特區政府投放於教育的開支曾經有一段長時期的增長，接近政府整體公共開支約四分之一。然而，這個比例在過往幾年正不斷下降，由2012年的21.8%，下降至2013年的21.1%，2014年更進一步下降至20.7%。
除此之外，若我們將香港與OECD（Organization for Economic Co-operation and Development，經濟合作與發展組織）國家在投放於教育的經常開支，與其本地生產總值（GDP）的比重作出比較，便會發現香港的教育開支，佔其本地生產總值的比重是相對較低。在2010年，OECD國家用於教育的經常開支約佔其本地生產總值6.3%；而香港在同期的開支比重只有3.57%。有關數字在2014年更進一步下降至3.03%。
筆者絕對無意呼籲特區政府撥款支援香港學生學習高爾夫球；但在其他學習領域上，有關當局確實是時候作出檢討。我們不需要、亦不可能讓每個學生成為世界冠軍；但給他們多些機會去接觸不同事物，相信對他們的成長會有正面作用。
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發表於 14-8-13 12:12
