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政府於98年已銳意推行資訊科技教育，多次發表相關的教育策略，冀資訊科技融入教學。
教育局早前公布首份「電子教科書適用書目表」，向醞釀多年的電子教學打響頭炮。100間公立學校經當局篩選後將參與為期3年的電子學習發展計劃，並有望在今年9月率先使用新推出的電子教科書。
電子書閱讀器 價格不菲
學界和傳媒卻唱淡，認為出版商未有積極開發，令部分科目未有電子教科書。本港引入電子課本的原因之一，是為了平衡連年增加的紙本書價格。參考電子教科書價目表，雖然整體售價低於印刷本約3成，但部分科目卻較實體書貴約百分之五，反而加重了家長負擔。而電子書的載體，如iPad、Kindle等電子閱讀器，亦價格不菲，維修保養費用會否拉高整體課本開支，仍是未知之數。
站在電子書開發商的角度，著作權亦是無法迴避的問題。設計電子教材最簡單的方法，是參照紙本教科書的內容，加強互動概念。但當初未有取得原作者電子版授權的書商，便要為此額外投資。
學校設施不足 需5年興建
學校無綫網絡等基礎設施不足，是本港推行電子教學的另一挑戰。教育局稱，約1,000間公營學校中，只有不到一成學校的課室配備有足夠無綫網絡連接以有效使用電子教科書。
教育局的目標是在3年內為1,000所中小學設置無綫網絡，連同軟件，可在5年內完成建立整個電子學習平台。換句話說，使用電子教科書的基礎建設，不會在短期內成形。
相較其他地區，本港電子教科書市場起步不晚。1998年政府銳意推行資訊科技教育，先後3次發表資訊科技教育策略，期望將資訊科技融入教學。全球教育界掀起的數碼革命，則始於上世紀90年代，美國德克薩斯州在1995年將「課本」的法定概念擴展至「電子課本」，即透過電子方式傳送資訊的教材系統。
進入21世紀，尤其自2010年至今，各國政府和學校紛紛訂立政策，制定教科書電子化時間表。日本於2010年開展的「未來學校計劃」（Future School Promotion Project），在10間小學試用電子教科書，並為全部學生提供平板電腦，在課室裝置互動電子白板。
美國佛羅里達州政府的決心更大，於2011年宣布將在2015年前汰換傳統教科書，屆時公立教育機構（幼稚園至高三），將全面使用電子教材。
以上地區均期望以電子教材取代紙本教育，但成效難料。作為教育資源的補充品，南韓政府也曾花費數百億韓元，可惜效果不盡人意。南韓曾計劃在2015年前實現中小學無紙教學工程。不過當地教育部門配發給中小學的光碟版電子教科書，8成學生並未使用。理由是光碟版電子書只是紙本教材的電子文檔，學生情願攜帶紙本上學。
由此可見，電子教材內容編製，並非單純的搬字過熒幕，還需要額外的設計工夫，例如加強多媒體及互動元素。回到教育局最新公布的電子書目，當局原本批出13間出版社共30套書申請，但最終只有9間的16套課本推出市場。
審批嚴格 投資期長成本高
電子教材的開發機構參與度不高，部分更中途退出，或與頗為嚴格的申請門檻有關。為保證教材質素，機構須與政府簽訂為期6年（非牟利機構）或4年（其他機構/公司）的協議，作出定價承諾和質素控制，並按規定提交預算、進度報告或審計帳目。
教育局嚴格的審批制度，早被指為傳統教科書高成本的原因之一。現行三三四學制下，教育局要求出版社一次過將各科的核心課本及選修單元一併送審，才會獲得評審，而且只要其中一本不能通過評審，全套書皆會被評為不推薦予學校使用的課本。加上編製一套教科書需要兩至三年，投資期長，風險高，成本高企不足為奇。在電子教科書時代，審批制度能否增加彈性，值得討論。
參考華盛頓州 教材網絡公開
為鼓勵市場開發更多電子資源，美國華盛頓州的做法值得參考。該州政府與Bill & Melinda Gates Foundation共同資助，將課程教材在網絡公開，並成立開放課程圖書館（Open Course Library），一是為了減輕學習成本，也希望吸引公眾共同編製互動教學的教材。有學者指，開放的數碼化教育資源，比實體產品更容易整合，有望刺激電子教科書的增長。
從國際經驗來看，電子教科書市場的發展，均滙集政府、學校、出版界、科技界，甚至公眾的共同參與。雖然成功的例子不多，但電子閱讀的風氣漸次形成，卻是不爭的事實。過去5年（2009至2013），本港公共圖書館總體借閱量減少了620萬人次，但電子書的借閱次數，卻在去年增長超過三分之一。開發電子教科書，大概不用擔心新一代是否願意閱讀，網絡基建、審批制度等，更是關鍵。
撰文:智經研究中心 |
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發表於 14-6-11 09:11
