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http://www.hket.com/eti/article/3bd51e2a-0235-42a0-9c88-dc2dfe5d15f2-269284
筆者指出，不少大專院校開設學士學位課程時，都處於剛起步的階段，政府應提供協助。
香港面對着一連串教育改革的後遺症；其中之一就是多了很多所謂「市場化」的學校：如中學多直資學校，而大專則多了自資學院。
筆者在上篇討論了直資中學的問題，這篇討論自資專上教育。由於筆者現正任教於一間自資專上院校，故此對整個大專教育有更多切身的思考可供讀者參酌。
與中學普及教育不同，專上教育本身並不被視為普及教育的一環，政府不會強制所有人的學歷都要有專上教育的程度。於是乎，社會到底應該有多少人能入讀專上教育，一直存有爭議。外地甚至有極端的意見（例如支持獨裁國家的人）以為，接受專上教育的人口比例愈低，社會才愈容易管治。
保障學術自由 自資本勝一籌
當然，對香港這樣的地方而言，是不應該相信這種愚民政策的。事實上，教育時間多少亦是人類發展的重要一環。例如聯合國人權發展指數（Human Development Index）的其中一項指標，便是以社會上每個人平均接受教育的年數，來斷定一個社會是否發展良好。
盡管香港的普及教育已經是世界名列前茅的地區，但專上教育卻可算是最弱一環，亦因此拉低了香港在人類發展指數的排名。香港人能入讀大專的適齡人口比例，與世界甚至只是周邊其他地方相比實屬偏低（例如能入讀學士學位——包括自資和資助的——的比例現只有20%）。
政府給予公立大學和大專（俗稱八大）的資助學額，自90年代起，便一直只維持在每年萬多名的數量。為解決此問題，在過去10多年來，港府先是大力鼓吹自資副學士課程的發展，近年則有不少自資學士學位課程出現。
設立自資專上院校，本質上並不見得有甚麼問題。環觀世界，美國可算是建立這種系統最成功的國家，大部分所謂的名牌大學都是自資院校。美國自資院校的一個好處是，受到較少來自政府的掣肘，學術自由更易得以保持，學術環境自然比公立系統更好。
質素不可偏廢 審查莫太煩瑣
可是，香港的自資專上教育還只是在起步階段，恐怕還需要更多的時間才能追上八大的規模，更遑論與外國相比。因此有不少人認為，香港現時的專上教育機會並不均等，沒有足夠的資助學額給予適齡學生，變相令到不少學生要付出更高的學費，但卻未能得到等同於入讀八大的教育質素。
要解決這問題，現時不可能再走回頭路，走回沒有自資專上院校的時代；而且，自資院校亦有其優點（例如上文提到的學術自由），不應抹殺。誠然，有不少問題，是各自資院校要自行解決和自我完善的。然而，不少大專院校在設立學士學位課程方面，都處於剛起步的階段，政府在很多方面都可以提供協助又或者減少掣肘。
例如批地方面，政府不應只把重心放在房屋問題而忽略自資院校的土地需要。又例如，審查新開的課程時，課程質素固然不可偏廢，但如何才能做到審查程序合理而不會過於煩瑣，令得教員疲於應付行政需求而無力改善教學質素，亦是大家必須留意的重點。
當然，自資院校最終還是希望不用長期借助政府之力獨立營運；自資院校需要的，只是在草創階段的幫助。美國的私立大學一向在研究和教育各方面都做得有聲有息，香港現在雖然還不能望其項背，但不妨以此為目標鼓勵和鞭策自己。
撰文:陳成斌 恒生管理學院通識系助理教授 |
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發表於 13-8-31 15:47
