難為這一代中產爸媽（星島社論）

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　　近期新樓盤熱賣，甫推出便出現搶購人龍，預料熱潮將於周末繼續，而傳媒報道這新聞時，用了一個過往小用的名詞，就是「父母客」。這批買家表現比「投資客」更勇，入市態度更積極，不惜一擲百萬，為的是幫助子女置業，成為了支撐樓市的一股重要力量。

　　與此同時，一項最新調查又顯示，愈來愈多本港家長安排子女放洋留學，為此花費百萬計，卻是一項難望回報的投資。該調查指，有意將子女送出國接受教育的家長，在兩岸三地中，以本港的比例最高。子女成績中等，進不到本地理想大學，一些家長會送他們出國升學。子女如成績優異，也有家長希望他們能夠進入哈佛、牛津等一流名校，認為其提供的教育比本地大學更優秀。甚至有家長早在子女中學時期，已經送他們到外國，避過本地的考試高壓，及為升讀當地大學作部署。

　　海外留學所費不菲，眾所周知。英美澳加這四個港人熱門留學的國家，調查顯示每年留學所需費用由二十三萬至三十二萬多元不等，讀四年大學就要用一百多萬元，如果提早在中學階段送子女留學，且入讀私校，總花費就更驚人。

　　此外，今天不少中產家長擔心子女「輸在起跑」，在他們嬰幼兒時期已經為他們安排遊戲小組，中小學進不到官中名校，則為他們報讀直資或私立學校，還有數之不盡的興趣班、訓練班、補習班。由小到大，花在子女身上的教育開支都相當吃重。

　　養兒讀完大學未言休

　　智經研究中心推算，即使生活節儉及讓子女接受十二年免費教育，由母親懷胎至子女大學畢業，養育子女都要花費接近一百萬元；如果生活比較「中產」，送子女入直資或私立學校，花費要五百五十萬元；再加上送子女到外國留學的話，養育開支更高達六百八十多萬元，假設每年通脹率為百分之二點五，計及通脹的育兒成本將接近一千萬。

　　以往子女大學畢業，容易找到待遇不俗的工作，不但經濟獨立，還可以補貼家用，在經濟上回饋父母。父母得到子女供養，早年在子女身上的「投資」終於得到回報，安享晚年。但是，今天不少子女就算大學畢業找到工作，也未必負擔到自己的日常開支，如果要置業，就更大歎難以「上車」，許多都要父母資助。

　　現時即使一廳兩房的「上車盤」，都動輒要四、五百萬元，市區新樓更貴，單是付三成首期，都要超過一百萬元，很多工作了幾年打算結婚的大學畢業生都負擔不起，要求助於父母。

　　子女買樓要體貼父母

　　一些中產父母，拿出過去多年辛勞積蓄下來的「養老本」，部分甚至抵押原已供滿的名下物業，資助子女置業，例如代付首期，子女只負責日後的每月供款。有的家長是為應付子女急需，有的是為子女籌謀未來的安樂窩，也有的希望以供樓來強逼子女儲蓄，減少無謂消費。

　　政府辣招擊退炒家，年輕人又買不起，樓價本應隨需求而下跌，不過，「父母客」成為穩住樓價的重要支柱。甚至有經濟不算太寬裕的父母，寧願以子女名義抽大澳居屋，自己搬去大澳養老以騰出市區樓給子女居住。

　　一些中產父母老來還要貼錢助子女置業，退休生活水平可能為此打折扣。要減輕中產父母的育兒負擔，政府宜加大在教育和住屋方面的資源投放，尤其是增建居屋，增加置業機會及緩和樓價。

　　子女方面也應多出一分力。現時有些子女生活消費比父母多，仍然要父母補貼買樓的情況。有父母願意為子女付首期，竟然有子女為日後供樓影響自己消費而哭哭啼啼。多體貼父母的苦心而在自己的消費模式略作改變，多為父母着想，減輕上一代經濟壓力，應是今日社會盡孝的新要求。