就業難 空氣差 美國留華學生大跌

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■中國空氣污染嚴重，嚇怕不少美國學生。


曾幾何時，以英語為母語同時操流利普通話的外國人，在中國就業市場甚為吃香，但隨着優勢逐漸被取代，找不到好工，加上空氣污染問題，越來越少美國人選擇到中國升讀大學。


儘管越來越多美國人到海外升學，國際教育研究所數據顯示，到中國升學的美國學生人數在二○一二至一三年度仍錄得3.2%跌幅，有一萬四千四百多人；另邊廂湧到美國讀書的中國人卻有增無減，人數在二○一三至一四年度錄得16.5%增幅，有逾二十七萬四千人。


「海歸」中國人英語流利


中國對美國學生吸引力下降，空氣污染是原因之一，不過更重要是就業問題。跨國企業以往主力吸納操流利普通話的外國人，二十五歲美國學生韋斯杰伯（Ian Weissgerber）亦「以為來中國學中文可以找到高薪工作，但很快就發現根本不是這回事，很多留過學的中國人英語跟我一樣流利，中文更是他們的母語」，這類「海歸」漸受僱主青睞。如今美國學生只會到中國作短期逗留，更以旅遊觀光為主。


基辛格中美關係研究所主任戴利（Rober Daly）認為，這不單純是教育問題，更關乎到中美利益，「除非我們以中國的方式了解中國，否則無法清楚、有效及全面地對中國作出回應」。




路透社

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憂苦讀無回報　學中文人數減



■外國人到中國升學，很多都希望學好中文。


不但越來越少美國人到中國讀大學，美國學生就連學習中文的熱情亦大不如前。


十多年前「中國熱」掀起時，曾為美國高等教育院校的中文課程帶來黃金時期，美國現代語言協會（MLA）數據顯示，二○○二年至○六年間報讀該類課程的學生人數激增50%，增幅到○六年至○九年縮減至16%，○九年至一三年的增幅更僅餘2%。以出名教語言的佛蒙特州私校米德爾伯里學院為例，現時中文入門班的報讀人數僅及○七年一半，情況是「過去十年來最糟」。


「一切都是錢的問題。」資深中國留學主管湯姆森（John Thomson）指：「你脫離就業市場好幾年去學習一門艱深語言，卻無法保證最終可得到回報。」




路透社