常常有人將膽小怕事的人比作將頭埋在沙子裡的鴕鳥，覺得鴕鳥之所以這樣做是以為自己看不見敵人，敵人也就看不見自己。其實，這是一個被人們誤傳的事實。
研究顯示，這一個動作實際上是鴕鳥的一種避敵方法。鴕鳥巧妙地利用強烈的陽光照射沙漠表面所產生的反射光，以及熱空氣的漫反射光形成的強光層來保護自己。牠把身體隱蔽在光層之下，頭部如同一個潛望鏡窺伺敵人的動向。如果一旦被敵人發現，鴕鳥會奮起反擊。牠倚仗高大的身軀和強勁的腿，可以跟敵人的標槍較量，獅子、獵豹等猛獸也不能在短時間內使牠斃命。
另一方面，因為鴕鳥屬雜食性動物，幾乎甚麼東西都吃。牠們把小石子吞進自己的‘沙囊’裡，用以幫助消化食物。吃飽了，又會把小石子吐出來。
