最近跟朋友聊天，友人在電話的另一端訴苦，說她如何為兒子報讀幼稚園而奔波勞碌。「我一共報了十間。」她說。
十間？我聽得下巴都幾乎要掉下來。我沒有敢告訴她這邊廂，我為兒子Ryo 報了……一間！
「我不算誇張了，我認識有人報了16間。」朋友繼續說。「唉！這些都不算什麼，最怕是要準備面試…… 我驚阿仔到時不肯說話。」
我嘗試說服友人不必過分緊張：「 對很多三、兩歲的小孩來說，面對一群不認識的大人，加上陌生環境，表現害羞不敢說話是很正常，面試的老師會理解的。再說，幼稚園面試不都是小朋友們一齊玩玩，很輕鬆的嘛？」
友人對我的話不以為然：「你有所不知了！現在的家長都怕輸在起跑線上，幼稚園面試無不嚴陣以待的。市面上還有許多幼稚園面試班，為小朋友操練面試技巧。」
我一下子接不上話，什麼時候香港的小孩子連報讀幼稚園都好像見工面試那般緊張？
在美國，面試並不是幼稚園取錄過程的「指定動作」。美國的幼稚園班一般屬於小學（Elementary School）一部分，進了幼稚園基本上等於進了同一間小學。這裡的公立學校無需面試，以居住地區收生，公立的資優學校（gifted schools）則以統一考試成績決定取錄與否。如果想進入公立的資優幼稚園，孩子們也必須考試，但無需經過面試。
只有少數收生門檻比較高的私校，會安排play date或與家長面談 ，作進一步的篩選。儘管如此，那種壓力都沒有香港那麼大 。
說說我們為Ryo報幼稚園的過程吧，我們心儀的學校是一所私校，聽聞該學校都頗受歡迎，每年報名人數不少。 我們早早遞交報名表，參加了open house，隔了幾個月，收到學校電話通知，帶孩子參加play date （沒有要求跟家長面談或什麼的）。我還在電話問道該如何為play date 作準備，記得對方很友善的回答：「無需作什麼預備，就讓孩子做真正的自己，記得讓他吃飽早餐，開開心心，輕鬆過來就行了！」
（待續）
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