近日政治氛圍，加上BNO平權議題熱熾中，現在家長最經常問香港哪一間國際學校銜接英國寄宿學校最好？香港家長最常聽到的有Kellett、ESF，採用英式學制，小學加中學一條龍。而在英國本土，大部分寄宿學生同樣有小學、中學部，但只提供小學教育，不設中學部的Stand Alone Prep School亦為數不少，學生畢業後銜接另一間中學一點也不陌生。近年不少英國學校來港開國際學校，當中Shrewsbury及Wycombe Abbey 就是香港版的Stand Alone Prep School。正因如此，這些學校毋須花盡唇舌只為留學生升讀原校，而是提供更多支援及先導計劃，為學生好好部署升讀英國的寄宿學校。
這些學校都以英國國家課程（UK National Curriculum）為教學基礎，Wycombe Abbey School Hong Kong更是全港唯一一間要求所有學生考獲升中入學試CE（Common Entrance examination）成績的國際學校。雖然大部分寄宿學校都已採用我常提及的全英統一入學試UKiset，但CE仍是部分著名私立學校會採用的升中入學試，通常較頂尖的小學才會安排學生報考，升中目標多是伊頓及哈羅公學等名校。Wycombe Abbey採用的教學模式及學制承襲英國本校，專門培訓學生報考CE，加上與英國本校、其他名校如Marlborough College等都有緊密連繫，學生如果將來想報讀最頂尖的私立寄宿學校，Wycombe Abbey是不錯的天梯。
Stand Alone Prep School優勢是專注培訓年齡較小的學生，是小學教育的專家，但同時正因如此，校舍規模比一般國際學校小。提及位於港島田灣的Wycombe Abbey，好多家長第一時間會話：「商場改建嗰間？」，「商場改建」聽起來很神祕，會令人好奇會否不像學校。我早前親身參觀校園，驚喜地完全看不出「商場」的痕跡：中庭的室內運動場設計開揚透光，更設有攀石牆；美術室外設露台，陽光普照日子學生可在戶外作畫，更放滿由學生種植的植物；isteam課室設3D 及雷射打印等設備，更有機械人興趣班，學生可以學習編碼控制機械人。走廊滿佈學生的畫作，可看出學校很鼓勵學生創作。但缺乏戶外活動空間是Wycombe Abbey的一大弊處，由於是私人企業發展，該校只有單棟校舍，而戶外活動範圍只有向政府租借的球場，以及8月底才落成的天台花園及跑步徑。相反，其他國際學校如Shrewsbury、Harrow及Malvern都由政府批地，校舍範圍非常大，資源亦較多，大草地與天台花園的確相形見彰。
當然，說到底即使是英國私校的品牌，香港分校總予人「A貨」感覺，如香港哈羅國際與英國哈羅，無論在文化、師資、舊生網絡等方面都有相差，英國引以為傲的寄宿文化亦非香港可以複製過來，但純粹以一所本地學校看，這些英式品牌的國際學校表現都非常優異，是為子女鋪路到英國升學不錯的選擇。
現在因為疫情家長們無法飛到英國參觀寄宿學校，我非常建議如家長考慮讓子女先在本地就讀英國學制，可趁機帶同子女參觀本地的英式學校，親身感受學校的學習氣氛。接下來的文章，我會繼續為大家從師資、中文課程支援及入學門檻等方面解構更多本地英式學校。
