「三歲定八十」這句說話精準無比，小朋友由三歲開始其父母便派遣人生第一個「上幼兒班」的任務，這份艱辛的任務一直伸延至幼稚園、小學、中學至大學一跑便馬不停蹄近十八年。選校合適與否對小朋友往後人生成長快樂及健康有著千絲萬縷的關係。筆者眼見香港有很多小朋友學習生活充斥著測驗、考試、默書、功課、補習班、「被安排」的興趣班等，開心童年跟香港小朋友距離可能會越走越遠。

筆者今次篇幅跟大家介紹澳洲中小學。澳洲中小學教育主張自主學習，重點培訓學生從品德、思維、全人方面、知識均衡發展，再配合每所中小學各有不同針對領域如體育、藝術、科學科技 (STEM)等，真正實現「讀書不是求分數」，寓學習於娛樂。當你能身處澳洲真正體驗澳洲學生在中小學學習的過程，你便會發覺「呢個世界最親切友善嘅笑容係小朋友返學無壓力嘅笑容」。

澳洲學校大致可分為公校及私校兩大類。私校多由一些宗教團體或辦學團體營運，而私校當中亦會細分日校及寄宿學校，主要為學生住宿的分別。申請時學生需要向每所心儀所屬的中小學獨立遞交申請，再經由校方評估、面試及甄選決定取錄與否。

澳洲公校主要由各省份或領地政府教育部統籌及管理，當申請一個省份或領地裡的中小學時，學生亦只需遞交一次綜合申請，當然部份較嚴謹的中小學可能對學生有額外要求，但整體申請過程來得簡單。就讀公校其中一個極為吸引的地方為學費相對便宜，一般公校學費每年大概澳幣12000–16000之間，即連學費及生活費一年大概港幣二十萬左右，極為划算及高性價比。

值得一提，澳洲中學學制中學生需要在第12班後憑其各省份或領地中學公開考試評分（ATAR) 申請及報讀澳洲大學，所以學生在「寓學習於娛樂」的過程中亦不代表學生可以放棄學業。

如果家長真正想小朋友愉快成長，請好好認真還給他們一個開心愉快及均衡發展的童年。