不少家長都會認為申請入學都是離不開這幾個步驟: 遞交申請、面試、考入學試，然後便會知道取錄結果。不過家長如果有意為子女報考英國學校的話，便需要知道在申請入學的過程中子女需要面對一個新形式的測試—預備試（pre-test）。

英國學校一般都會有數種形式的預備試，我這次將會集中與大家討論ISEB 預備試，因為ISEB 預備試尤為多間英國名校包括Eton、 Radley、Wellington、 Benenden及Westminster 採用，是家長們熱門討論及關注的測試之一。

甚麼是ISEB 預備試 ?

ISEB預備試是線上考試，並分為以下4個部分：

1. 數學（50分鐘）
2. 英文（25分鐘）
3. 圖形推理（32分鐘）
4. 文字推理（36分鐘）

每一個考核部分的螢幕頂端都會設計時器顯示考生剩餘的作答時間，而螢幕底部亦會顯示學生正作答的題號及未答題目的數目。學生需要知道一旦完成該道問題並按到下一道問題，他們便不能回到之前已回答的題目檢查或改變答案。

這個線上預備測試要求學生擁有良好的語言能力，除了英語及文字推理部分外，數學考核部分亦要求學生需小心理解題目內容以算出正確的答案。
學生一般需要於Year 6 ( 即香港本地學制小學5年級) 進行ISEB 預備試。而英國學校會在試前通知家長有關測試的資料。

學校以甚麼準則篩選學生 ?

「我們希望能在測試中選出一些學業能力較強的學生。當然，我們不單以測試的成績來篩選學生，我們同時會向學生現在正就讀的學校拿取成績單及校長提供的報告，希望從多方面了解學生的學習表現。」 (英國學校招生辦負責人)

應該怎樣準備預備試？

家長當然可以選擇考慮到Brandon報讀預備試的準備課程，如果家長傾向先讓子女在家進行練習的話，家長亦可以準備一些11+散文閱讀理解及線上文字及圖形推理練習予子女以讓他們先了解其測試的題型。

考了預備試就能知道最終取錄結果了嗎？

大部分英國學校都是以預備試來篩選學生，因此合資格的學生仍需要參與面試及學校的其他測試及入學試，預備試可以說只是學生申請入學的第一關卡。雖然學生需要接受多次測試，但從正面的方向想，預備試的準備其實亦是一個極佳的機會讓子女為11+/13+入學準備打好基礎，了解自己的學習水平與英國學制間的差距，有助之後的入學試準備。

最重要的是，如果子女在預備試階段的成績未能通過所申請學校的要求，其實亦變相反映其心儀學校未必真正適合子女。而家長在面對這種狀況時亦不需氣餒，縱使這家學校不適合子女，但相信總有一間學校會適合她／他！

圖片來源 : Stonyhurst College 、Brandon