不少家長想要趁子女年幼送他們出國留學，讓他們盡早適應在英國學制下學習。可市面上較多的是英國中學的資訊，為年幼學童而設的「預備學校」（preparatory school）的資訊則相對地較少，因此家長亦較難找到相應的渠道了解更多有關預備學校的資訊。Brandon Learning Centre 創辦人Dr. Jessica Ogilvy-Stuart對英國教育制度有深厚的認識，她希望透過解答有關「預備學校」的熱門問題，能給家長更多的升學方向。

什麼是「預備學校」？家長要如何幫子女準備入學？

「預備學校」是英國學制中為7至13歲學童而設的私立學校，多為寄宿學校。若想為年幼子女報讀預備學校，需要考慮的因素其實比報讀英國高校的要來得更多。

在考慮讓子女就讀英國預備學校時，Jessica 指出，「要這些年紀小的學童獨身前往英國留學是件很困難的事。因為這個年齡層的孩子還是十分依賴父母的，而且他們的身心仍處於剛發展的階段，十分需要一個能依靠的大人陪伴在他們身邊。」因此她建議最早的入學年齡不應少於9歲，而且最好有家長陪伴。若家長實在無法同行，便應尋找一個值得信賴的監護人，或讓子女再年長一點才赴英留學。

另一項家長需要注意的是，一些學校是同時設有預備學校和初高中部的，如果家長想子女就讀該校的高中部，那在計劃子女前往英國就讀預備學校時最好就選擇相應的院校或該校的小學部，以提高升讀的機會。

而在為子女入讀預備學校作準備時，家長應事先培養孩子一些基本能力。孩子約從4歲開始，就應開始接觸公開演說（public speaking）。5歲左右可以開始訓練他們的寫作能力，並按他們的學習興趣訂立學習方向。例如從語言方面，或是對入學試技巧及小組面試的準備。此外，建立孩子與人溝通的能力亦十分重要，這能使他們自信地面對人群，那赴英學習時便自然會更容易適應。由於年齡小的孩子入學時，學校最主要的是看他們的性格本質，擁有以上能力的孩子，更能在面試時表現自己。

香港的小學和英國的預備學校最為不同的是什麼？

英國預備學校和香港小學最為不同的在於他們的課程設計。除了兩地的課程內容不同外，預備學校的教學科目都是以銜接之後的公開考試課程為主。在英國預備學校，學生們便已經接觸歷史、地理、科學等科目，讓他們發掘不同領域的興趣。反觀香港的小學則沒有這麼多元的課程讓學生從小學學習相關科目。

在選擇預備學校時，家長還需注意哪些事項？

選擇學校的首要條件是要確保子女即便在外地也能舒適地生活。年紀小的孩子在生活上自然會需要更多的照顧，所以家長需要特別留意預備學校的宿舍環境是否合適子女，舍監們又是否熱心協助學童。

在確保子女能居住在良好的生活環境後，便應再進一步考慮子女自身的發展方向。按照子女的興趣和潛能選擇相應的學校，會更有利於子女的學習和成長。由於互聯網上有關英國預備學校的詳細資料並不多，家長可以關注各預備學校的動態來獲得更多資訊。一些英國預備學校會來香港舉行介紹會，家長可以親身出席向該校提問以獲得更多最新資訊。Jessica指家長應做好事前功夫，多深入了解各間預備學校，千萬不可在人云亦云的情況下盲目送孩子出國留學，她說：「這太冒險！孩子的年齡太小，若果在外地放生什麼事情都無人可以擔保。了解報讀學校的相關資訊一定要由家長親自安排及了解，因為父母永遠是最了解子女的人。」