如果你以往就讀的是日校，那麼寄宿學校的文化對於你而言可能會相當陌生：寄宿生有甚麼周末活動？Exeat 又是甚麼？每所學校都會有Exeat 嗎？這星期，我便會與大家分享更多有關英國寄宿學校生活的資訊。

英國學校的每一學年皆由九月開始，一學年共分為三個學期，每次學期完結時學校都會有期中假期(即Half term ) 。較有趣的是不少英國學校都會有一套自己的語言及詞彙，例如部分學校會保留古老的學期名稱：Brighton College便會跟牛津大學一樣稱秋季學期為“Michaelmas”；冬季學期為 “Hilary”；夏季學期則稱為“Trinity”。而Winchester college則稱夏季學期為“Cloister Time”，這是由於在古代時英國學生在夏天時都會於迴廊(Cloister)聽課。雖然每所學校對於學期的稱謂都可能有所不同，但其學期的始末時間基本一致，因此家長可以提早為子女預約好回港的機票以及為他們定下假期的規劃。

大部分英國寄宿學校都會有周末假期(Exeat)，學生可在周末假期期間離開學校，與監護人家庭在校外度過假期。Eton College則會視周末假期為一個短假期。不過部分學校如Sedbergh School則不會有周末假期，這對於海外生的家長而言可能會更為便利。由於學校一般要求學生在周末假期時必須離校，家長需要事先為子女做好相應的周末安排，因此家長在與子女挑選心儀學校時宜先了解學校這方面的資訊，避免屆時「臨急抱佛腳」。

英國寄宿學校提供廣泛的運動項目予學生選擇，其中包括香港學校較為少見的馬術運動。

除了特別的周末假期（Exeat）外，相信不少家長都會好奇寄宿學校平常的周末活動安排。英國寄宿學校一般都會在星期六早上安排課堂，而星期六的下午則會進行各類運動比賽。如Cheltenham Ladies College在夏季學期的星期六便會進行繞圈球、賽艇、馬術、板球、田徑以及網球等各項比賽。學校一般傾向與鄰近城市的學校在周六合作舉辦比賽，並會輪流作為主辦方，比起長時間的訓練，與鄰校的＂實戰＂更能讓學生從中獲益，例如Harrow School（位於北倫敦）便會到Radley College (位於牛津郡)、Tonbridge School ( 位於肯特郡)、Wellington College ( 位於伯克郡)等學校進行比賽，但就不會到相對距離較遠的學校如Fettes college(位於愛丁堡)進行比賽。除了學校間的友誼賽外， 英國學校亦積極讓學生參加地區以至全國性的賽事，例如在去年的＂Daily Mail Schools Trophy＂(欖球比賽)中，Sedbergh School便擊敗 Millfield School 並成功捧盃而回。英國學校向來鼓勵全人發展，而參與各類運動更是一個極佳的機會讓學生融入校園，因此家長宜嘗試就子女平常的喜好或運動愛好挑選合適的學校，例如子女喜歡柔道及曲棍球的話，Winchester college便是一個不俗的選擇。參與團體運動在寄宿學校的生活中是相當重要的一環，除了讓子女可一展所長外，他們更能透過團體活動擴闊社交圈子，助他們適應留學生活。

英國寄宿學校不時在周末安排各種導覽活動，讓學生能踏出校園，過一個充實的周末。

一般而言，周日的安排會相對地輕鬆，學生可以與同學享用一頓悠閒的早午餐。而學校通常都會在周日早上安排教堂活動，接著會有一些遊覽或自由活動。Badminton school提供連串的周末活動，低年級的學生必須參與；而Bradfield College在周日則會安排一些導覽及遊玩活動，帶學生踏出校園，如到鄰近的Reading購物; Cheltenham college prep school甚至會帶學生到哈利波特影城，過一個充滿趣味的周末！而周日晚上學生一般需要出席定期的宿舍集會，並迎接下一星期的新開始！

圖片來源 : Sedbergh School