英國及美國大學收生不再只是注重學生的成績，同時亦很重視Transferable Skills 應用技能。Transferable Skills照英文直譯的意思是「可以轉移的技能」，亦可以理解成可以應用在生活上不同場合的能力。有別於一般的死記硬背，更講求思考的靈活性。教育顧問專家及海外升學機構ARCH Education創辦人之一馬賢慧（Jennifer Ma）建議家長，如果希望小朋友建立靈活的思維，可以從「空間」、「觀察」及「發問」三個步驟，加強小朋友的思考訓練。

空間
空間並非指實體的空間，而是小朋友思考的空間。兩至三歲的孩子，對世界充滿好奇而常發問；但到了九、十歲的時候，問問題的機會減少，部份孩子甚至不再發問，就是因為思考的空間縮少。Jennifer提醒家長，在為小朋友安排課外活動的同時，應該留意活動會否佔據小朋友太多時間，令他們失去感受及觀察生活的興趣，繼而提不起勁發問。

觀察
大部份孩子都有很強的觀察能力，特別是對他們感興趣的事，感受會更深，觀察會更入微。Jennifer舉例，她曾經接觸過一個學生，數理能力很強，但他不太喜歡數學，最喜歡的是Superhero。Jennifer就給該學生一個課題，要他透過觀察並分析Superpower背後的原理是否合邏輯，從而令該學生可以把他的強項應用在日常感興趣的事當中，提升他們的觀察力。

發問
發問過程對小朋友是一種自我啟發，在懂得問問題之前，小朋友不其自然地自問自答，從而激發他們思考。家長在鼓勵小朋友多發問的同時，家長本身亦要懂得問問題。香港家長跟子女談話時，很常見的「開場白」都是問「有沒有做功課？」，答案就會是「有」或「沒有」。如果可以轉為問 Open-ended Questions (開放式問題)，就可以鼓勵小朋友多說，例如：「你今天在學校做了甚麼?」，在答問題的過程中，小朋友就能摒除不敢發問的心理障礙，進而學懂發問。

「空間」、「觀察」及「發問」三個步驟其實是訓練思維的過程，當中缺一不可。靈活思維一方面協助小孩建立自我啟發的學習模式，另一方面可以訓練他們解決問題的能力，而且可以增加學習的趣味性，所以自小培養這方面的技能，對學習及成長同樣大有裨益。