教養資優兒童的掙扎與反思

我將多年前替小兒小學寫的一篇有關"教養資優兒童的掙扎與反思"文章，登出跟大家分享。

教養資優兒童的掙扎與反思

 今年八月份的一個晚上，我跟太太看到電視新聞有關九歲兒童沈詩鈞入讀浸會大學數學系的記者招待會。我們二人不約而同的反應:『我們當年決定不催谷小兒專攻數學及跳班是正確的，由於家長的虛榮感，可能又一個天才被糟蹋！！』…...

 當小兒兩歲半前只能講單字，連一句簡單句子都不能說出來，我開始擔心他的學習能力。後來經一位外地兒科教授的診斷，初步認定小兒有很大機會患上學習遲緩症。我們夫妻二人只好在互聯網上搜尋學習障礙的資料，但發現學習障礙及資優兒童是孖生兄弟，很多時共同出現。我們接受兒科教授的建議，提早安排小兒入讀幼稚園，因此我們對學校要有一定的要求，基督教背境，愉快學習，老師有愛心及耐性。在此背境下，我們對小兒沒有太大期望，只希望他愉快學習，能夠達致正常水平便心滿意足，因此我們特別留意 Montessori method (蒙特梭利教育法)，學習將教育弱智兒童的教育法用於正常兒童的理念。

 在成長中，開始發現小兒對數字異常敏銳，擁有超乎常人的記憶力。他試過在『經濟一週』內12X12 的表格中有4X4的數字弄錯了。四歲半時安排他作Stanford-Binet Intelligence Test，IQ有120，但心理學家初步認定小兒智商優異，但是未達資優的水平‧她建議小兒五歲之後以 Wechsler Intelligence Scale for Children (WISC)再作測試，評估會更準確。

小兒約六歲時，在一位教會的姊妹介紹下報讀美國史丹福大學Educational Program for Gifted Youth (EPGY)的資優兒童數學課程。小兒用了13個月完成4年數學課程(Grade 1-4)，及後11個月完成(Grade 5-6)。由於小兒的英語只是小二水平，而且發現在下一段描述的弱項及潛在問題，我們決定要他停學EPGY一年，用一年時間提升他的英語水平，及改善他的弱項。(因此我可能破壞了小兒破香港紀錄提早入大學讀數學的機會，希望將來他不會埋怨我的決定。)

跟着小兒在七歲多時做了WISC評估，結果出乎意料之外，小兒 IQ高達137，達致資優的水平。在心理學家的幫助下了解他的超乎常人的強項，同時亦發現他的弱項及潛在問題。透過心理學家的轉介，小兒要接受職業治療來糾正他的寫字方法及改善小肌肉的表現，治療扁平足及他的表達能力和辭彙。當時心理學家的觀察發現小兒如果不作改善，他不能連續寫字超過一個小時，他根本很困難應付未來中學及大學的學習。治療好扁平足，他可以享受各種運動，例如：足球、乒乓球、籃球等，可以過着平衡及正常的小學生活。

當忙碌過後，心內湧現多個問題：

『北衛是否適合小兒？應否幫他轉校？』

『香港是否有專為資優兒童而設的學校？如果沒有，是否要移民？』

『應否要求學校讓他跳班？』。

那時回想香港資優兒童家長會前主席的一番很有意思的說話：『當你知道孩子是資優兒童，一則興奮、高興及虛榮感，二則憂慮如何培養資優兒童的實際問題。』這位家長及心理學家都警告我，香港的資優兒童教育遠遠落後亞洲各地區，培養資優兒童要靠自己家長努力及各方面支持，包括時間、金錢、尊嚴等。為何拋下尊嚴，因此，我太太吃了不少閉鬥及苦頭，例如申請一些大學暑期班，多數有年齡限制，語文限制等。她要有百般智慧及耐性，才可以安排一些高能力的課程給小兒，例如：浸大的天文學於及電腦圖像設計等。

之前，我在教育局的網頁知悉梁校長多年來是教育局內資優兒童教育委員會的委員，我相信她的經驗及理想是可以幫助我們培養小兒。最後向梁校長請教如何培養小兒，不要浪費他的天分。由於大家工務繁忙，梁校長回電給我時，我正在國內工幹途中，我們超過60分鐘傾談後，達至以下共識：

Ø   破例讓小兒提早加入創思小組，接受高學習能力的訓練，包括：Creative Thinking﹝創意思維﹞、Socialization Training﹝社交訓練﹞、Affective Training﹝情意發展﹞，提升小朋友的創意、表達能力、社交能力、互想尊重及合作等；

Ø   暫時不考慮跳班，只是提早將小兒及另一位資優同學由2D班轉到3C班。比以往提早一年，由於良性競爭下，班內成績整體性提升。因此以後低年級亦作類似安排；

Ø   鼓勵參加校外各種數學比賽，提高數學的學習興趣；

Ø   提醒班主任留意小兒的學習進度及情緒的波動，跟我們有適時的溝通及協調。

Ø   因為香港沒有專為資優兒童而設的學校，不要隨便轉校，轉校會令他情緒不安之下影響人際關係及學業。梁校長安慰我們，小兒的天賦可以入讀卓越的英中，不用過份擔心，北衛的學生絕對有能力應付各名校的各種壓力。

小四時，小兒再開始讀EPGY，用了12個月完成 Grade 7-8。小五時，小兒開始讀代數 (Algebra)，有機會讀 Advanced Placement Program，從而得到史丹福大學的數學學分。由於升中緊逼之下，在小六時我們要面對現實，決定要他停學EPGY一年來應付升中。同時中一時繼續停學半年，讓他盡快適應及愉快融入中學生活。

小五升小六時，我們特別安排小兒參加美國史丹福大學 EPGY-Summer Program for Middle School 的初中暑期數學課程。他要個人作文以作申請之用，又要自己一個人飛往三藩市及經歷兩個星期的獨立生活。當我們在三藩市再見到他時感覺他的成長，雖然不少人覺得我們狠心，丟下他一個人去美國是錯誤的決定，但我們深信是一個正確的決定。

美國史丹福大學之行另外有三個意外的收穫，第一，小兒渴望將來到史丹福大學讀書，他喜歡校內學習氣氛及同學們的絕頂聰明；第二，小兒在史丹福大學認識兩位拔萃男書院 (DBS)的師兄，因此他要求報考DBS，事實上DBS不在我們夫婦最初考慮之列，原因很簡單，因為路途遙遠及小兒在體育及音樂沒有卓越成就，很難考入DBS (小兒能夠入讀DBS，最大可能是他卓越校外數學比賽及中英數的筆試成績，及神的恩典。)；第三，他在美國的導師是以數學為本科及碩士，但修法律博士，他教導小兒法律跟數學一樣要有創意思維，才可以解決日新月異的法律及數學問題。因此小兒有與趣將來修讀雙主修，商業管理及法律。

小兒數學的天份在北衛及校外是有目共睹，因為他連續多年奪得校內級際錦標；同時在校外屢獲大獎，包括：全港奧數小五、小六銅獎，2007年保良局全港數學精英選拔賽中個人總成績一等獎、個人計算競賽一等獎、個人數學競賽一等獎。很遺憾在畢業禮及學校網頁中，都多次弄錯小兒全港數學精英選拔賽的成績，幸好DBS沒有弄錯。而且小兒學乖了，勸我不用投訴。他有信心在DBS為學校爭取更多獎項，如果選拔成功他將會以中一生身份加入學校數學代表隊參加香港及海外數學比賽。學校數學會邀請他加入，而且老師鼓勵他投稿到校刊介紹數學家，或者提供數學難題給同學解題。

小兒在DBS的適應令我們喜出望外，雖然學校全英語上課，他的表現卓卓有餘。老師稱讚他中、英、數及其他科目表現突出，小拔升上來的同學都好奇他是來自北衛。我們全家都贊同DBS是比其他學校更適合他，DBS比一般名校更能接受出類拔萃的學生。開學日，DBS展示近年各方面的卓越成就，我個人不以為然，但終結的一段文字令我感觸良多。『Bad boys; Good boys; All are DBS boys。』，張灼祥校長演繹多數名校要乖仔乖女，但 DBS要“叻仔”而非只收傳统觀念中的乖仔。套用在資優兒童身上亦都適用。DBS 有一個特點是學生在合理情況下可以挑戰同學、學生長、老師及至校長。在北衛也有部份老師誤解資優兒童的特性，錯誤理解資優兒童的求學態度，可能抹煞資優兒童的能力及創意。幸好校長的適當介入及數位家長的協調下將事情解決，令幾位男同學繼續愉快學習。

北衛對小兒成長及邁向卓越，最大的幫助有以下數項：

1.       校長有遠景，抱負及使命感；校長有使命感以推動資優兒童教育普及化為己任。不會随意以短視手段討好家長及兒童，最後導致兒童受害。

2.       老師有愛心，包容及耐性；以兒童的利益為前提，願意和家長同工及配合。小兒在小四至小六期間，他犯下多次錯誤及麻煩，包括：為一些小事而在班上哭泣影響上課；屢次直指老師測驗及考試卷答案錯誤、或多過一個標準答案；誤傳前幾任校長在校內被鬼嚇死的惡作劇等。老師的包容，循循善誘及規勸下，他的情感及逆境智商(EQ & AQ)提高下少；良性改善令他在一家十分競爭性的中學愉快地適應下來，免去我們的擔心。

3.       學習是要全面性，邁向多元智能：語文 (Verbal/Linguistic)、邏輯 (Logical / Mathematical)、空間 (Visual / Spatial)、肢體運作 (Bodily / Kinesthetic)、音樂 (Musical / Rhythmic)、人際 (Inter-personal / Social)、內省 (Intra-personal / Introspective)及自然探索 (Naturalist)。由於資源所限北衛未能深化，但濶度已經初步達至。

4.       引導家長與學校同工，協作，共同在有限資源下，一同協助資優兒童追求卓越，培養良好品格及作榮神益人的未來社會棟樑。

5.       引導家長以兒童的利益作出發點，從而作出適當的教導及明智的決定。

6.       透造創思小組指供一個平台，讓高學習能力的同學接受較高層次的訓練，啟發他們的潛能。

7.       發現資優兒童是起點而不是終點。

在此特別多謝梁麗麗校長、邵家敏老師、陳磊明主任及其他六年來教導過小兒的老師；詹太、李太及其他家長的愛護，善意提醒，提供多姿多采的活動給小兒和所有小朋友；所有小朋友對小兒的友誼、關懷及鼓勵；讓小兒在北衛的大家庭中穩步成長。

希望這篇文章能激發所有家長明白，我們的每一個小朋友都是上帝賜與我們的禮物(Gift)，因此每一個都是資優兒童(Gifted Child)，共勉之。