讀萬卷書不如行萬里路 (3) - 亞馬遜河

在八十年代，有一次跟船機會到巴西的里約熱內盧，逗留一晚後，有兩位領航員上船，跟著開始一星期的亞馬遜河之旅。

船是巴拿馬運河級別，船的闊度可以通過巴拿馬運河，負載六萬噸，船是Bulk Carrier今次是到一個內陸港口裝載氧化鋁到日本。

妳們會問亞馬遜河有幾闊呀? 我唔係好知，因為每段闊度不一樣，所以要熟識當地航道的領航員，帶領船長及駕駛安全進出進入亞馬遜河。巴拿馬運河級別Bulk Carrier闊32.31m，長294.13m，食水深度12.04m；妳們可以想像到，近碼頭附近，可以讓條船轉彎，闊度應該唔短。

在航程中，基本跟其他水域差異不大。但是有一點跟其他水域差異很大，很罕見。船行約大半日，近黃昏時分，我沿甲板走往船頭，十分舒服。突然見到在航道前面，見到有一片十分寬闊的草地在航道中央，我的估算是不論船靠左或靠右都不能避開，我正打算用內線電話警告吊橋的駕駛，已經太遲喇，船向草地一直撞埋去，會令船隻”食草” (行內術語 – 擱淺的意思) 。說時遲那時快，一大片”草地或陸地”跟船撞擊下散開然後沉落河底，由於草地屬浮泥底，所以連輕微撞擊聲音都沒有。

晚餐時，特別為此奇景詢問船長及領航員，他們解釋此現象在亞馬遜河很普遍，由於水流長有些植物在彎位積聚，然後擴大。當面積大到一定程度，經受不起水流沖擊，”草地”會跟真正陸地分離，沿河道漂流，遇到大船會不堪一擊之下沉沒。好一課另類的地理課，當時沒有帶相機出甲板，因而錯過拍下此奇景……. 很可惜！

亞馬遜河另一方面的特色是 – 食人鯧。食人鯧廣泛分布在亞馬遜河流域。食人鯧的長度一

般在14到26厘米左右。由於他們獨特的齒列所以十分容易被辨認出來。所有食人鯧的牙齒

都緊密的單層排列固定在上下兩塊額骨上，鋒利的牙齒易於刺穿及切斷獵物。巴西流傳的

一個流言稱食人鯧會在河流中高速行進並將這片水域中所有的牛橫掃的一乾二淨。不過

在食人鯧研究則指出，食人鯧偶爾會攻擊人類，不過一般是在水位較低，食物較少而魚群

的密度又高，人群聚落與魚群發生衝突時才偶爾發生。而這些攻擊人類的報告通常又往往

發生在那些經常將魚的內臟或牛雜拋進水中的漁灣附近。就算這種魚被冠以「食人」的稱

號，也偶爾會攻擊人類，但事實上報告顯示這種魚不曾咬死過人。(部份資料取自Wiki)

當地的漁夫常常食用食人鯧，當地的市場里也能看見食人鯧。漁夫及商販會製作成食

人鯧標本，食人鯧標本也成為了一個備受歡迎的旅遊紀念品，由於面目猙獰，我沒有買回

來作紀念品。食人鯧偶然會去咬傷河中的游泳者和沐浴者。食人鯧攻擊往往都是由游泳者

個人疏忽而造成的事故，不過食人鯧往往會對當地的商業捕魚及競技垂釣造成不小的破

壞，這些食人魚往往會偷食誘餌，蠶食漁獲，破壞漁網及捕魚設備，更有甚者，在被捕獲

時還會攻擊人類。因此在河邊當眼處，都有警告牌提醒公眾不要在河中游泳和沐浴，並有

食人鯧的符號提醒唔識葡萄牙語的遊客，我就是其中一個。

我好有興趣睇睇真正的食人鯧，我請教當地人，他們帶我到一些位置多些食人鯧出沒的地

點。我因此只見過幾條小小的食人鯧，慶幸未見過食人鯧襲擊人類及牲畜。