自 閉 兒 童 腦 部 結 構 異 常

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社 交 區 域 功 能 弱 　 及 早 治 療 助 改 善
自 閉 兒 童 腦 部 結 構 異 常


【 本 報 訊 】 自 閉 症 （ Autism ） 是 一 種 會 令 兒 童 發 展 異 常 的 神 經 系 統 疾 病 ， 估 計 全 球 每 一 千 人 中 就 有 二 至 六 人 患 有 自 閉 症 ， 男 女 比 例 為 四 比 一 。 自 閉 症 的 成 因 不 明 ， 但 香 港 大 學 醫 學 院 最 新 研 究 發 現 ， 自 閉 症 患 者 的 腦 部 結 構 與 一 般 人 不 同 ， 除 負 責 社 交 功 能 的 腦 灰 質 細 胞 減 少 ， 社 交 功 能 區 域 的 結 構 連 接 也 較 弱 ， 因 而 影 響 溝 通 技 巧 、 社 交 技 巧 和 臉 孔 辨 識 的 正 常 發 展 。
記 者 ： 趙 燕 婷





香 港 大 學 醫 學 院 精 神 醫 學 系 助 理 教 授 Grainne M. McAlonan 表 示 ， 自 閉 症 一 般 在 兒 童 五 歲 前 已 出 現 ， 主 要 病 徵 是 溝 通 困 難 ， 如 不 會 回 答 問 題 ， 只 會 重 複 別 人 的 說 話 ； 社 交 應 對 困 難 ， 如 難 於 參 與 其 他 孩 子 的 遊 戲 ； 重 複 行 為 或 興 趣 ， 如 執 意 於 固 有 的 行 為 模 式 。 由 於 自 閉 症 現 仍 未 有 治 癒 方 法 ， 所 以 患 者 終 生 受 到 影 響 。


病 徵 在 幼 時 出 現
     
      
     
      

香 港 大 學 醫 學 院 、 劍 橋 大 學 腦 描 圖 組 及 倫 敦 精 神 科 學 院 最 新 研 究 發 現 ， 自 閉 症 患 者 的 腦 部 結 構 與 一 般 人 不 同 。
研 究 以 磁 力 共 振 掃 描 （ Magnetic Resonance Imaging ） 比 較 十 七 名 年 齡 介 乎 八 至 十 四 歲 自 閉 症 兒 童 與 十 七 名 同 齡 健 康 兒 童 的 腦 部 體 積 。 結 果 顯 示 ， 自 閉 症 患 者 腦 部 社 交 區 的 灰 質 體 積 較 小 ， 其 中 前 額 葉 （ Prefrontal ） 、 顳 葉 （ Temporal ） 、 腦 部 基 底 核 （ Basal Ganglia ） 及 頂 葉 （ Parietal ） 等 十 三 個 區 域 的 灰 質 ， 更 較 正 常 兒 童 小 百 分 之 二 十 五 。 由 於 這 些 區 域 的 體 積 應 是 相 互 關 連 ， 故 結 果 也 顯 示 以 上 區 域 的 連 接 較 弱 。
McAlonan 指 出 ， 腦 皮 層 （ Cortical ） 區 域 的 聯 繫 在 嬰 兒 二 十 周 時 已 經 建 立 ， 所 以 研 究 的 結 果 肯 定 了 自 閉 症 屬 於 早 發 症 ， 病 徵 應 該 在 幼 童 時 期 已 出 現 ， 故 建 議 家 長 留 意 孩 子 的 社 交 能 力 ， 以 便 及 早 作 出 診 斷 和 治 療 。
另 一 位 參 與 研 究 的 港 大 醫 學 院 精 神 醫 學 系 助 理 教 授 蔡 秀 英 則 強 調 ， 目 前 雖 未 有 治 癒 自 閉 症 的 方 法 ， 但 臨 床 經 驗 和 研 究 數 據 均 肯 定 介 入 療 法 治 療 可 有 效 改 善 患 者 的 社 交 技 巧 ， 幫 助 兒 童 學 習 說 話 、 玩 耍 和 自 我 照 顧 ， 呼 籲 家 長 不 要 諱 疾 忌 醫 。
蔡 秀 英 說 ， 港 大 將 繼 續 提 升 腦 部 掃 描 技 術 ， 希 望 用 以 改 善 診 斷 和 了 解 個 別 患 者 的 情 況 ， 或 評 估 自 閉 症 新 療 法 或 介 入 療 法 的 成 效 。