大學之道：給予有特殊教育需要專上學生適切支援 - 陳章明

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【明報文章】2013年，失明兼弱聽、靠唇讀學習的中學女生曾芷君獲香港中文大學翻譯系取錄，令一眾殘疾及有特殊學習需要的學生和他們的家長感到非常鼓舞。中大為配合芷君入讀，積極為她準備配套，提供相關設施及輔助儀器，還有學習支援。3年過去，芷君非常投入大學生活，入住宿舍，學習獨立生活，並取得優異成績。


芷君的毅力和努力固然令人佩服，但不得不說，她能如願升讀大學並獲得適切支援，確實非常幸運，恐怕是少數中的少數。事實上，多年來本港入讀專上學院的殘疾及有特殊教育需要學生持續偏低。聯合國殘疾人權利委員會於2012年9月審議中國包括香港有關履行《殘疾人權利公約》的報告時便表示，對於本港缺乏連貫的教育政策，引致殘疾人士接受專上教育的數字很低，委員會感到困擾。委員會並促請特區政府提供足夠資源，以確保高等教育的可及性。


根據教育局的數字，2011/12學年，修讀全日制經本地評審副學位和學士學位課程、有特殊教育需要的學生只有532人。雖然此數目於2015/16學年飈升至1061人，但佔整體7萬多名學生的比例只有1.4%，可說微不足道。這些學生當中包括有智障、自閉症、注意力不足／過度活躍症、肢體傷殘、視覺障礙、聽力障礙、言語障礙及其他特殊學習困難的學生。


政府措施到專上教育出現斷層


有特殊學習需要的專上學生數目增加，與近年當局及早識別及評估，還有專業診斷學障學童不無關係。事實上，近年平等機會委員會（平機會）、教育及社福界機構以至非政府組織等大力倡議政府增撥資源，改善融合教育，務求及早識別出有特殊教育需要的學生，從而介入；還有加強師資培訓以及家長教育，以建立關愛校園。


對於有關建議，政府於2015年及2016年的施政報告中公布了一系列措施，並增撥資源，支援有特殊需要的學童及家長。在2015/16學年政府便撥出約13.15億元的額外資源予中小學，用作學習支援津貼、加強言語治療津貼、不同計劃下的額外教師和教學助理，以及為殘疾學生購買特殊家具、器材及進行小型改建工程的增補基金等。


但到了專上教育便出現了斷層，既沒有統一政策，亦未有足夠資源，令升讀高等院校有特殊教育需要的學生面對重大挑戰。過往我們便曾聽過有視障學生向院校申請輔助儀器被拒和院校缺乏電子書借閱；有聽障學生不獲校方提供手語翻譯員或筆記員，而自己亦沒有能力負擔有關費用。這些情况無疑對學生的學習造成很大影響。


立法會教育事務委員會融合教育小組委員會於2014年3月18日的會議上便曾討論為有特殊教育需要專上學生提供的支援。會上不同團體指出，入讀專上院校的特殊需要學生類別和就讀各院校以至各系的人數均有很大差異。基於財政資源不同，各院校在專業知識和管理支援的水平方面並不一致，有些更缺乏專屬部門和辦事處。而即使是同一院校，不同部門為學生提供協助的程度和形式亦不盡相同。


有見及此，平機會於2012年協助院校成立了「本地大專院校推廣平等機會聯繫網絡」，為各院校提供平台，討論共同關注的平等機會議題和分享反歧視措施，包括支援殘疾及學障學生的措施。平機會亦不時為教職員及學生舉辦講座及工作坊，促進他們對歧視議題的認識和了解，例如在《殘疾歧視條例》下的責任。今年11月4日，平機會更於香港大學舉辦了一場研討會，以探討大專院校進一步支援有特殊教育需要學生的措施。


政府應訂全面政策 建立常規化機制


對於融合大學教育的發展，政府一直強調專上學院的自決權，並表明大學教育資助委員會（教資會）所資助的院校，有關特殊教育需要學生的撥款已被歸入撥予有關院校的整體補助金內。2015年，教資會提供了一次過特別撥款2000萬元予8所資助院校，根據各校錄取有特殊教育需要學生的數目，按比例給予院校，讓他們推行額外措施，提升對這些學生的支援服務。


但此一次過的撥款是否足夠？又是否可有效持續地支援有特殊學習需要的學生？歸根究柢，政府應就專上界別推行融合教育制訂全面政策，並撥出所需資源，建立常規化機制，還有監察院校在支援及共融教育環境方面的發展。舉例說，現時政府為收錄有特殊教育需要學生的公營中小學提供教育心理學家的資源，推行「校本教育心理服務」，但專上學院則沒有獲得有關津貼。在師資培訓方面，專上學院亦沒有獲得相關資源，好讓院校教職員得到專業培訓及知識，識別出有特殊學習需要的學生，協助他們。除了以上舉措，政府亦應扮演「促成者」的角色，統籌政府、非政府機構和院校互相分享支援學生的經驗、資訊及良好措施，甚至相互合作。


高等教育是學習生涯的重要一環，亦是維持香港繁榮和競爭優勢的元素。發展高等融合教育不單可開發殘疾人士的潛能、改善他們的就業機會，更可促進他們融入社群，對改善社會的共融環境、人力資源以至整體發展均有着重大意義。政府是時候進行檢討，作出政策規劃，讓每名學生都可享有接受高等教育的平等機會。




作者是平等機會委員會主席