【短片】沙田Playgroup My Gym World結業 家長疑遭詐騙報警

elbar

【短片】又一間Playgroup執笠　家長疑遭詐騙報警



■My Gym World店外貼出結業告示。



繼Bambini Republic上月底結業涉嫌詐騙後，另一間在沙田的幼兒Playgroup My Gym World本月初又突然關門，10多名家長中招，每人損失學費200元至2,800元不等，部份家長已報警，警方正跟進中。

突然結業的My Gym World位於沙田新城市中央廣場1座11樓，佔地兩間相連舖位，沒有分店。《蘋果》一連兩天到場了解，發現該店重門深鎖，門外貼出告示：「本中心營運至今一直克（刻）苦經營，亦未能達致收支平衡，直至12月1日因一眾導師率先上演罷工潮，亦不肯向負責人洽談復工。」於是決定停業，並對家長致歉，但未有交代退款。

據知該公司開業約一年，標榜以活動教學及益智遊戲等形式上課，並自言是一所潛能發展中心，有別於一般學前教育中心安排學童讀書，更開創另類初生嬰兒的按摩班，課程多元化，每堂收費約200元。早前該中心透過派傳單及fb宣傳，以平價試堂作招徠，加上區內同類學前教育中心幾乎絕無僅有，因此不少家長來試堂後都紛紛購買套餐，由6堂至18堂不等。

本月初，有已預繳學費的家長發現未收到上課安排通知，致電公司無人接聽，於是上門了解，赫見該公司已倒閉。家長劉先生於上月底花了1,380元為兒子報名6堂後，但未上過一堂就結業，懷疑有人詐騙，隨即報警。



■家長劉先生

6月起欠租遭入稟

另育有20個月大女兒的家長Wendy亦遇上同類情況，女兒於4月上課後感到滿意，遂於8月再花費3,600元報讀18堂，並獲加送3堂，惟現時還有8堂未上，損失約1,400元。家長Tracy於9月底花2,580元為9個半月大女兒報讀12堂，尚有6堂未上，損失逾1,200元。

根據紀錄，My Gym World自今年6月起已連續多月欠租，被商場入稟追討每月約6萬多元租金。除了欠租，該中心還有欠薪問題，勞工處已接獲數名僱員求助追討欠薪及其他補償。警方稱沙田警署接獲4名巿民報案，指該學前教育中心在未有通知顧客的情況下結業。

elbar

預繳六堂學費　無上過一堂


■My Gym World指經營困難、導師罷工導致結業。

【毫無保障】

「直情係不負責任啦！明知結業都仲收學費，好唔reasonable（合理）」，預繳6堂學費但未上過一堂的家長Angela坦言，對突然執笠的My Gym World負責人做法感到不滿。她事後報警，但警方只叫她向消委會求助，令她感到無助。其後經消委會建議，Angela最後改向海關舉報。海關發言人表示共接獲4宗相關投訴，現正根據《商品說明條例》規管的不良營商手法展開跟進調查。

Angela上月28日偕2歲半兒子到中心試堂，感覺可讓兒子多做伸展運動，於是決定報名，惟該中心預設6堂、12堂和18堂套餐，只好花1,380元預繳6堂，而第一堂將於本月5日上課，當日上門才發現中心經已結業。她認為此類學前教育中心零監管，對家長毫無保障。

律師梁永鑑表示，倘若能證明該中心負責人在收費時已計劃結業，便可能觸犯詐騙罪或違反《商品說明條例》，如該中心曾連續多月欠租，明顯已出現支不抵債的情況，有犯法之嫌。

elbar

學前興趣班質素、收費冇王管


■教協會長馮偉華建議教育局應研究監管含正式幼兒教育成份。

【加強監管】

不少家長為了讓子女贏在起跑線，不惜報讀各式各樣的學前興趣班，令這類Playgroup如雨後春筍，但質素和收費都冇王管。有標榜以體操或瑜伽刺激嬰兒發展的興趣班，甚至連僅4至6個月大嬰兒也不放過。教協會長馮偉華批評家長過早催谷小孩並不健康，同時家長過早預繳Playgroup全費亦隨時血本無歸，他促請當局研究加強監管。

馮偉華稱政府對於正式的學校或補習社，以及託兒所都有嚴格監管，有關機構須符合師生比例、消防安全、職員資格等才獲發牌，但學前Playgroup卻屬於灰色地帶，可說是冇王管，質素成疑。他建議教育局應該研究監管含正式幼兒教育成份的Playgroup，以保障家長及幼童。

另外，不少學前Playgroup都會以免費試堂或低至兩折優惠作招徠，吸引家長報讀。馮指幼兒Playgroup競爭大，經營門檻低，加上租金壓力，突然結業並不出奇，令家長蒙受損失。

elbar

Playgroup欠規管　應設發牌制？

撰文: 沈帥青
欄名: 港是港非

以「Playgroup」作賣點的學前教育中心盛行，但近日兩間學前教育中心接連執笠，已繳費的家長受害，社會促教育局規管。發牌既有好處，但亦肯定大陣仗，不止管收費，政府的手該伸向多遠？

兩教育中心突結業 家長受害
僅一、兩歲，甚至數個月大的小孩子，近年紛紛報讀Playgroup課程，但家長可要謹慎選擇了，小心付錢後也得不到服務！一間位於沙田的學前教育中心「My Gym World」，近日就被發現突然倒閉，門外貼出道歉告示，卻沒有交代退費安排，不少已預繳學費的家長，只能向消委會求助，部分個案的金額達數千元。

類似的事件，近日亦不止一宗，在上月底，擁4間分店的連鎖學前教育中心Bambini Republic，亦是突然全綫結業，一眾已透過團購購買課程、或預繳學費的家長，即時受害，更有部分家長曾被游說入股投資，損失更大，警方及後拘捕其老闆。

屢出現家長受害人，社會的焦點，便放於Playgroup「無王管」的問題之上，雖然現行有《教育條例》、《幼兒服務條例》，但原來因Playgroup課程所着重的，是培養幼兒的肢體控制及社交技巧等，不算正規教育課程，故此不受教育局規管（見表）！

於是，不少輿論紛批評沒監管，教育界議員葉建源上周亦撰文，提出Playgroup涉及環境安全和預繳式消費等潛在問題，家長投訴亦多，指現行監管滯後，認為政府必須盡速修例堵塞漏洞。

誠然，Playgroup課程在近幾年迅速崛起，惟質素參差，部分中心的收費手法不無爭議，難怪出現規管聲音，且因現行本港的大部分補習社，須向政府註冊接受規管，同樣手法是否適合處理Playgroup？

在現行監管之下，補習社只能在課程開辦的一個月之內，才收取首期學費，且只能按月收取學費，預繳式收費根本不可能實現。若然把Playgroup同樣納入規管，要求其領牌，不能再設預繳式收費，確實有助減輕家長的煩惱。

經營成本增 恐轉嫁消費者

不過，若設發牌制度，變相讓Playgroup進入本港的「教育體系」，亦要考慮利弊，如教育局的手，是要伸向多遠？發牌是大動作，往往就不會只規管收費模式，事實上，教育局把補習社納入規管，亦不會只限制預繳式收費，一併對校舍設計、樓面空間等等設要求。

例如現行的補習社，在符合消防條例之外，亦不可設高於地面24米，即不應高於7樓，每個班房內的人數不可多於45人，而且空間不能太細小，每名學生至少要有0.9平方米的樓面空間等。

若仿效補習社的模式，提升對Playgroup的種種要求，固亦可以當作是加強質素的方法，但不能避免的是，不止教育局為了規管而要付出行政成本，經營者的成本，亦會大為增加，而新經營者要進入行業的門檻亦將升高，令發展受限，屆時家長的選擇或會大大減少，而經營者亦極可能把成本轉嫁消費者，令本來已每堂數百元的Playgroup，變得更不便宜。

興趣班也監管 或掀其他爭議

再者，若是規管Playgroup，連帶亦會觸碰到兒童興趣班的問題，因現行本港的興趣班，如唱遊、畫畫班等，亦不列作教育課程，一樣不受教育局規管。若是如今因有學前教育中心倒閉而訂規管制度，是否亦要一併監管性質類似的兒童興趣班？但若全數規管的話，除了工程浩大、行政工夫多，亦會引伸其他爭議問題，如Playgroup、興趣班這類課程，並非學童的必需品，又不似補習社提供學術式教育，應否由教育局如此費勁去管？還是如Bambini Republic的個案，動用《商品及說明條例》中的不良營商手法等條例對付，已經足夠？

規管Playgroup既有減少不良經營手法之利，但同樣有行政成本重等副作用，應否規管？除非在未來問題變成常態，又或出現大規模倒閉潮，否則未必划算。