兒童發展障礙增 自閉升4倍

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(經濟日報)2010年12月29日 星期三 06:00
【經濟日報專訊】自閉症 、學習障礙、過度活躍症、專注力失調,這些醫學名詞近年經常盤旋在一眾媽媽腦袋,時常擔心自己的孩子不幸罹患這些發展障礙。
本報與醫管局 及港大醫學院製作兒童發展障礙(child developmental disability)系列,今日開始逢周三刊登,讓父母掌握本地兒童發展障礙的趨勢、辨識方法、治療服務。更重要的,是分享患兒父母的經歷,以過來人身份告知如何跨越障礙,讓孩子健康快樂成長。
本港兒童發展障礙的確診個案過去10年升約1倍,其中自閉症錄得最顯著的增幅,09年的確診人數較99年增逾4倍,惟不足1成能找出病因。
港大專家指出,即使發現孩子有發展障礙並非末日,研究顯示部分尖子如醫科學生,患自閉症或過度活躍症而不自知,孩子可靠本身的智慧克服輕微的發展障礙,正常成長。
帶子求診 醫生父亦疑患病
兒童發展障礙可在0至22歲的任何時間開始,並會畢生影響患者的生活能力,包括語言、活動、學習、自助及獨立生活。美國 每6名兒童就有1人有發展或行為障礙。
本港衞生署的兒童體能智力測驗中心是本港兒童發展障礙的第一線評估中心,處理10大兒童發展障礙,包括視障、智障、弱聽、腦麻痺、動作協調障礙、自閉、發展遲緩、語言發展障礙、讀寫障礙,及過度活躍/專注力失調。
每年有5,000至6,000宗個案轉介至該中心作評估,10年間升幅近3成。除語障及語言發展遲緩錄得下跌,兒障確診個案在過去10年整體上升1倍,其中自閉症更「一枝獨秀」,升幅超過4倍。
雖然衞生署指10年期間兒童發展障礙的定義及分類有轉變,數據不宜作跨年比較,但港大兒童及青少年科學系教授黃珍妮接受本報專訪時指出,自閉症在全球均見上升,她的臨床經驗也發現本港患兒增加。
「兩年多前,一對醫生夫婦帶了9個月大的囝囝到我處,稱擔心兒子自閉,那孩子評估期間不斷揭書, 由頭到尾與護士都沒有眼神接觸,那位爸爸與我交談時,亦由頭到尾沒有望過我,聲調單一平板。」黃珍妮憶述。她後來告訴這位憂心的爸爸,孩子有自閉的風險,但9個月確診仍太小,而爸爸則懷疑有阿氏保加症,即自閉症的一種。
9成人病因不明 部分涉遺傳
黃珍妮說,自閉症之所以增加,與診斷的尺度擴闊、市民意識提高及診斷年齡提早有關,但9成的患者都無法解釋病因。「我的中心(大口環根德公爵夫人兒童醫院)有1,500個案,能找到原因的少之又少,找到的不足40至50名。」她解釋,醫學界相信部分與遺傳有關,亦可能需要與外在環境互動才產生,另外,一些遺傳病亦可導致孩子自閉。
「曾有一名婦產科醫生,生了兩兄弟都有阿氏保加症,於是找原因,兩人是Fragile X syndrome(染色體X脆弱綜合症),女仔則可以因為患RETT syndrome而患自閉。」黃珍妮說。
她稱,見過不少家長無法接受孩子有發展障礙,以為天塌下來,更曾有人要求她殺了患病的孩子!
其實不少尖子都有發展障礙,黃珍妮正對醫科學生進行阿氏保加症的問卷調查,初步結果顯示,部分醫科生是患者,稍後會發表有關數據。
父母宜調節期望 及早治療
「有些學生有ADHD(過度活躍症),不斷說話,上堂第一個搶著說,永遠不會舉手,又周身郁,我問他小時候是否如此,又是否常遺失東西？我指他是ADHD,他頓了5分鐘,眼光光望著我,有數個醫科生都是如此,他們以往只知自己怪,自己頑皮。」黃珍妮說。她解釋,輕微的發展障礙可靠孩子自己的智慧(intelligence)去克服。「我問一個疑患阿氏保加症的醫科生,他說小時候老師鬧佢,罵他為何不答問題,答問題又不望著老師,自從老師罵後,那孩子永遠都望人,自己訓練自己。」
黃珍妮說,有發展障礙應去跨越(Bypass)那個障礙(disability)。「如世衞所言,最重要不要將disability變成handicapped(殘障)。」她忠告患兒父母,要接受孩子的障礙,最佳治療是為孩子安排早期介入訓練,父母並要調節期望,發展障礙可改善,但未必可以痊癒。「時間是最佳的治療,如何難過都要過,且要全家人一起過。」(系列一)

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