對某些孩子來說，坐在聖誕老人的膝上，可以是個令人懼怕的經驗。而對於有自閉症的兒童，就更加感到痛苦了，包括群眾、人龍、燈光和噪音等。

 
得知兒子 Brayden 患上自閉症後，父母都放棄了帶孩子和聖誕老人合照的這個傳統。

不過，多得 Autism Speaks 的 Caring Santa 計劃，6歲的 Brayden 終於可以到商場去，和聖誕老人會面，時間安排於商場關門後。

媽媽就說："他們給兒子充裕時間，慢慢適應和聖誕老人相處。Brayden 最初保持距離，他知道聖誕老人是誰，只是有點害羞吧。"

 

 

幾分鐘後，聖誕老人把一個下雪音樂擺設放在地上，然後走回自己的椅子。吸引了 Brayden，他走近開始玩起來。

最後，聖誕老人也爬到地上，和他一起玩。

"聖誕老人也爬到地上，開始和他玩。他們都沒有開口說話，就這樣連繫起來，一起玩。Brayden 興奮起來，開始看著聖誕老人，面上展露笑容。"

 

 

Autism Speaks 說，Caring Santa 計劃提供了一個受控制的環境，和聖誕老人見面｜都可以是個平靜和輕鬆的經驗。

"我們都明白，對自閉症孩子來說，到商場和一個不熟悉的環境，對他們的感官是個很大的挑戰。"

Caring Santa 在美國120個城市的商場進行，不少聖誕老人都已經在商場工作，計劃提供了額外的訓練和指導，讓他們明白如何和自閉症孩子交流和溝通。

 

 

"這是個好方法，讓這些家庭可以體驗節日傳統。"

Brayden 媽媽說："這是我們的唯一方法呢，其他地方都不可能和聖誕老人合照。幾年來，我們都沒有這樣做，因為 Brayden 都承受不了。"

Brayden 和聖誕老人相處了20分鐘，離開前兩人更來個擊掌。"兒子都不願離開，他不停說 'More Santa.'"

Source: Mall Santa goes extra mile for boy with autism: 'They just bonded and played'