近年日本政府因為要促進經濟和國際貿易，開始越來越歡迎自世界各地前來日本留學的學生，他們的數目亦越來越多，預計到2020年時，留學日本的學生將會達到30萬人之多。

我們在沖繩認識一位在沖繩那霸市尚學院（Shogakuin International Busines Academy 簡稱SIBA）工作的學術主任 － 與世山 圓先生，他告訴我們，原來日本政府為了吸引更多高質素的留學生，成立了一個官方機構，叫日本學生支援機構（Japan Student Service Organisation 簡稱JASSO）從今年起開始設立一個名為「文部科學省外國人留學生學習獎勵費給付制度」，讓合資格的日本留學生可以獲得資助。

2019年度，他們預算資助的人數為7800人，當中大學，大專院校以及像SIBA這種職業導向學院會獲得7170人的配額；而單單入讀日本語文教育機關的，也可以獲得630人的配額。他們預算會支付3647萬日圓（約二百六十萬港元）去支持這項計劃。至於合資格又成功取得資助，能在大學，大專院校以及像SIBA這類職業導向學院就讀的留學生，將每月會收到48000日圓，即大約3500港元，以一年計算，即42000港元。如果是入讀日本語文教育機關的留學生，成功取得資助的話，將每月會收到30000日圓，即大約2200港元，相對較少。

與世山 圓先生的同事，專門負責獎學金的工藤 明子小姐說：『這項新獎學金資助，主要看學生的語文能力。』其實條件很簡單，只要學生有「日本語能力試驗」N2程度，經學校報名入讀，學校便會代為申請，然後等候批核，先到先得。最特別的是，如果學生的日語程度未達標，亦可轉而求其次，用英語能力去取得獎學金。只要證明自己有CEFR（Common European Framework of Reference for Languages: Learning, Teaching, Assessment）考試B2程度，學校亦會代為申請，然後等候批核，同樣是先到先得。

很多香港人不太熟悉CEFR，這是無可厚非的，因為香港並沒有CEFR試場。但是大家不用擔心，因為申請人亦可以用其他國際認可的英文檢定測試去代替CEFR成績的。根據一個日本教育網站的對照表，IELTS雅思5.5-6.5或TOEFL托福72-94，是與CEFR的B2程度相等的，當然也部門亦會進一步評核，但他們會接受擁有這一類英文檢定測試成績的同學申請有關獎學金。但有一點請注意，是次的獎學金是學校於學生報讀入學時代為申請的，學生是不能主動和機構申請。

是次計劃因為是新推出，所以暫時沒有太多人申請。如果有興趣，就趁機會快些報名。