小朋友應該升讀傳統主流學校還是國際學校，甚至是近期大熱的IB課程學校才是最好？對於這個問題，恐怕問十個人會有十種意見；但若要為自己的小孩尋找一家最合適的學校，我堅持身體力行去找答案。
一般來說，準備找小學的希望工程由幼稚園K2開始，如選讀國際或IB學校的話，便要在K2上學期開始報名，到K3時升讀它的小一預備班。如果一心決定選擇傳統小學，大約在K2下學期要開始籌備報考直資和私立小學，或等到K3上學期報讀津貼學校，就是令大部分父母都頭痛不已的自行收生及統一派位／派彩遊戲。
在我這個「萬里尋校」的過程中，第一站去看的是位於薄扶林的弘立書院小學部（ISF）。它的校舍座落在數碼港一隅，四周安靜而優美，參觀學校的時段剛好遇上學生正在午飯休息，滿是幼稚園生的飯堂笑聲處處，聽起來大部分都是以普通話交談，大家滿有紀律地吃飯和收拾，旁邊有義工家長幫忙看顧最小的學生，年紀稍大的小朋友就在空地上踢球，或在天台的遊樂場上玩耍，在校園內碰到的每個人都笑意盈盈，是一幅溫暖幸福的風景。
這一所私立的IB學校在初小階段70%以普通話教學，其餘30%是英語，可能因此令不少非華裔的學生卻步，始終家裡沒有人講和寫中文的話，小孩也難以跟上進度。參觀期間遇上一班學生正在練習武術，一板一眼蠻有水準，原來教練是前國家隊，難怪學生也不敢怠慢，認真練習。
除了有星級的導師之外，它的校舍也是一流的，有自家的表演劇場和偌大的圖書館，還有興建中的游泳池等。當然，別忘了這家學校的債券幾乎冠絕全港，盛惠六百萬大元，連價錢也是頂級的。
第二站是滬江維多利亞學校小學部（VSA）。這家私立學校由幼稚園階段開始，到小學、中學以至預科均取得IB認證，是全港唯一的「一條龍IB」本地學校。它提倡自主學習，培養學生的探究精神，讓他們學懂自己搜集資料及親身實踐。放眼VSA校園，大部分課室都是幾何形的工作檯，跟ISF差不多，方便學生進行小組討論和合作，跟傳統學校一人一個不可逾越的座位框框不一樣。
走在校園裡，VSA比ISF的氣氛熱鬧，由於教學語言50%是英語，另一半是普通話，聽起來大部分學生都以英語交流。感覺上這裡的學生都很隨意，可以自主學習，也可以選擇不做，因為校規少，又沒有按成績排名次。這類型學校的孩子最需要很強的自發學習動機，因為IB學校雖然看似較自由，但它的課程其實比一般傳統學校更艱深。如何引導小朋友愛上學習，善用自由和時間，對學校和父母都是一大挑戰。
